Semantica cadru este o idee lingvistică care afirmă că cuvintele individuale nu au adesea sens fără un cadru mai larg de sens. În semantica generală, fiecare cuvânt are propriile asocieri și conotații pentru vorbitorii unei anumite limbi. Ideea semanticii cadru este că aceste cuvinte individuale au nevoie de o rețea mai mare de cuvinte și semnificații pentru ca un ascultător sau cititor să înțeleagă un singur cuvânt în context. Această idee a fost studiată pe larg în lingvistică, pentru a vedea cum oamenii folosesc cuvintele individuale și unitățile de vorbire.
Experții se referă la semantica cadrului ca la un set coerent de idei înrudite care formează baza pentru asocieri cu cuvinte specifice. De exemplu, în sintaxa generală, lingviştii se uită la diferitele semnificaţii şi asocieri ale cuvântului „cumpără”. În semantica cadru, lingviștii și alți experți susțin că cuvântul „cumpără” poate să nu fie util din punct de vedere semantic fără un set mai mare de cuvinte. În acest exemplu, unele dintre aceste cuvinte ar fi cuvintele care acționează în tranzacție, cum ar fi „cumpărător” și „vânzător”, precum și cuvinte pentru alte substantive implicate, cum ar fi „bunuri” și „servicii”. Alte părți ale cadrului ar putea include substantive mai abstracte, cum ar fi „tranzacție” sau „cumpărare”.
O modalitate de a înțelege semantica cadrului este să priviți cuvintele unice ambigue. În exemplul de mai sus, cuvântul „cumpără” se poate referi la un aranjament comercial real între două persoane sau poate face referire la ceva mai abstract. Cu cuvinte unice ambigue, semantica cadrului arată un set mai concret de semnificații. De exemplu, dacă setul include expresii precum „cumpărați timp” și „faceți aranjamente suplimentare”, ascultătorul sau cititorul poate înțelege că cuvântul „cumpărați” nu se mai referă la o singură tranzacție financiară concretă.
O altă modalitate de a înțelege aceste domenii ale semanticii este utilizarea contextului unui anumit domeniu sau industrie. Oamenii se referă adesea la domenii și industrii care au propriul lor jargon sau jargon. Utilizarea acestor seturi de cuvinte poate face ca un singur cuvânt ambiguu să se conformeze contextului acelui domeniu sau industrie.
Unii dintre cei care studiază semantica cadrului identifică un cuvânt ca o „categorie de experiență”. Aceste unități unice pot alcătui ceea ce unii numesc un scenariu, iar alții se referă la un set structural de așteptări. Lingviștii, psihologii și alții folosesc aceste constructe teoretice pentru a analiza modul în care oamenii folosesc cuvintele și expresiile în practică. Aici, semantica cadru oferă un subset mai specializat de studiu semantic general.