Semințele de Ajowan sunt un condiment indian care provine de la planta cu același nume, cunoscută și sub numele de carambol sau buruiana episcopului. Condimentul apare într-o varietate de mâncăruri indiene și are o aromă intensă asemănătoare cimbrului, împreună cu un picior de picior, mai ales când este folosit în stare proaspătă. Magazinele care stochează condimente indiene vor avea probabil semințe întregi de ajowan și sunt disponibile și prin comandă specială. Ca și alte condimente, semințele de ajowan trebuie păstrate întregi într-un loc uscat și răcoros până la utilizare pentru cea mai bună aromă. Pentru a determina dacă sunt încă bune sau nu, zdrobește-le ușor pentru a vedea dacă mai miros puternic.
Numele botanic al plantei este Trachyspermum ammi și face parte din familia Umbelliferae, împreună cu mărar, chimen și chimen. La fel ca semințele acestor plante, semințele de ajowan sunt mici și în formă de semilună aproximativ, cu un fir mătăsos la un capăt al seminței. Planta asemănătoare tufișului are frunze cu pene și flori roșii și crește până la două picioare (61 de centimetri) înălțime. Preferă climatul cald și uscat.
Unii oameni mănâncă semințe de ajowan crude și întregi, strângându-le între dinți. Aroma semințelor crude este fierbinte, aprinsă și amară și poate lăsa gura ușor amorțită. Când este gătit, intensitatea aromei este atenuată, permițând mai multă aromă de cimbru să crească în farfurie. Semințele de Ajowan sunt folosite într-o gamă largă de mâncăruri indiene, de la pâine la curry, împreună cu un sortiment de alte ierburi și condimente.
Când se folosesc semințele întregi la gătit, acestea trebuie zdrobite ușor pentru a elibera uleiurile volatile care creează aroma distinctivă. Semințele întregi de ajowan pot fi, de asemenea, măcinate într-o moară de muritor și de pistil sau de condimente. Ca regulă generală, semințele trebuie măcinate imediat înainte de utilizare, pentru a păstra aroma intensă. Persoanele care nu sunt familiarizate cu condimentul ar putea dori să-l folosească cu moderație până când se familiarizează cu aroma.
Când faceți bucătărie indiană, încercați să prăjiți condimentele uscate în tigaie înainte de a adăuga ulei, pentru a intensifica aroma. Acest lucru poate genera o cantitate mare de fum, așa că asigurați-vă că o faceți într-o zonă ventilată. Dacă piciorul tău indian s-a simțit plat, cu gust, prăjirea condimentelor poate schimba acest lucru pentru tine. Puteți încerca, de asemenea, să adăugați semințele în aluaturile pentru pâine indiană, cum ar fi naan. Semințele de Ajowan nu devin, de regulă, râncede, deși își pot pierde o parte din aromă dacă sunt păstrate prea mult timp.