Crunchurile laterale sunt un exercițiu abdominal care vizează mușchii oblici – cei mai mari și cei mai exteriori ai grupului de mușchi abdominali. Mușchii oblici se află pe ilion și pe coasta a cincea până la a 12-a, conectându-se la fascia rectus abdominis. În timp ce partea laterală a abdomenului este un loc cu probleme pentru mulți oameni, condiționarea oblicilor permite o rotație crescută și întărirea coloanei vertebrale.
Crunchurile laterale de bază sunt efectuate întinzându-se pe podea, cu spatele plat pe podea, cu genunchii îndoiți și întoarse paralel cu podeaua la șold. Capul și trunchiul sunt ușor ridicate de pe podea și coborâte încet la 1 inch (aproximativ 2.54 cm) deasupra repausului. După finalizarea numărului dorit de repetări – de obicei 25 până la 50 – exercițiul poate fi repetat pe partea opusă.
Există multe variante ale crunchului lateral de bază. Prima, și poate cea mai populară, este varianta cu picioare drepte, în care o persoană stă întinsă pe o parte, cu brațul interior întins orizontal pe podea. În această variantă, capul este întors în lateral, spre deosebire de înainte ca în crunch de bază. Genunchii rămân strâmți și gleznele împreună.
Crunchurile laterale pot fi, de asemenea, efectuate cu spatele plat pe podea și genunchii îndreptați spre tavan. Această variație este ca o criză de bază, cu excepția faptului că, în loc să-și ridice pur și simplu trunchiul în sus, trunchiul este ridicat și întors la un genunchi. Mulți oameni consideră că este mai ușor – și mai eficient – să încrucișeze o gleznă peste genunchi opus direcției în care se rotește trunchiul. Acest lucru permite o rotație crescută, ducând la contracția suplimentară a mușchilor oblici. După un set de 25 până la 50 de repetări, genunchii pot fi schimbati și exercițiul repetat pe partea opusă.
În timp ce accentul principal al crunchurilor laterale este mușchii oblici, mușchii abdominali din față sunt utilizați, de asemenea, cel mai acut în variațiile de răsucire sau întoarcere. Una dintre cele mai eficiente dintre acestea este varianta alternantă de ridicare a genunchiului. Pentru început, o persoană stă întinsă cu partea inferioară a spatelui apăsată în podea; de acolo se ridică simultan un genunchi și un cot opuse până când se realizează contactul între ele, moment în care genunchiul și cotul sunt comutate și trunchiul se răsucește în cealaltă direcție. Ceea ce este important în această variație este că nici umerii, nici picioarele nu se întorc pe podea până când setul este finalizat. Deoarece abdomenele laterale sunt mai dificile atunci când umerii și picioarele sunt de pe podea, seturile acestei variații constau în mod obișnuit în 15 până la 50 de repetări, spre deosebire de minimum 25 pentru majoritatea exercițiilor.