Fusele de somn sunt valuri de activitate cerebrală în timpul somnului, așa cum se vede pe o electroencefalogramă (EEG). Sunt cunoscute și sub denumirea de benzi sigma sau unde. Aceste fusuri sunt cele mai evidente în timpul etapei 2 de somn, având loc în explozii care durează aproximativ o secundă. Etapa 2 este una dintre etapele de somn mai profunde, spre deosebire de etapele mai ușoare în care indivizii sunt încă relativ conștienți de mediul lor extern. Studiile au arătat că axele de somn pot ajuta la blocarea zgomotelor externe, ducând la un somn mai sănătos.
Fusele de somn apar în timpul somnului din stadiul 2, împreună cu complexele K. Complexele K arată diferit față de modelele ondulate ale fusurilor, apărând pe EEG ca vârfuri dramatice. Fusele sunt cauzate de activitatea din talamus. Se bănuiește că atunci când apar fusișori, talamusul încearcă să blocheze semnalele creierului – determinate de stimuli externi, cum ar fi sunetul unui copil care plânge – să ajungă în alte zone ale creierului care ar putea perturba somnul. Fusele încep să apară în somn în primele șase până la opt săptămâni de viață, după care rămân cu persoana care doarme toată viața. Deoarece stadiul 2 de somn cuprinde aproximativ jumătate din somnul unei persoane, fusurile reprezintă o parte majoră a modelului nostru de somn.
Aceste fusuri pot fi cheia unui somn sănătos. Un studiu realizat de Divizia de Medicină a Somnului de la Harvard Medical School din SUA a arătat că persoanele cu o frecvență mai mare a fusurilor dormeau mai profund. Dormitorii au fost supuși unui val de zgomote care întrerup în mod obișnuit somnul – sunete de trafic, sunet de telefoane, spălări de toaletă etc. Studiul a constatat că cei care prezentau mai multe fuse au fost mai capabili să doarmă prin zgomot, în timp ce cei cu mai puține fusuri dormeau mai puțin. sănătos. Datele studiului au condus la concluzia că fusurile pot fi modalitatea creierului de a devia zgomotul și distracția în timpul somnului.
Dacă studiile ulterioare demonstrează că axele de somn sunt într-adevăr egale cu un somn mai bun, ar ajuta să explicăm multe despre modul în care dormim. Ar explica de ce o persoană doarme ușor chiar și în cele mai perturbatoare condiții și de ce alții se trezesc la cele mai mici sunete. O astfel de descoperire ar putea schimba și modul în care dormim; pot exista eforturi pentru a încerca crearea artificială a acestor fusuri. Dacă astfel de eforturi ar avea succes, ar putea fi o descoperire revoluționară pentru dormitorii de pretutindeni. În special, cei insomniaci și cei care dorm ușor ar avea de câștigat cel mai mult, capabili, probabil, să se instaleze în sfârșit pentru o noapte întreagă de somn profund.