Studiile retorice sunt o zonă a academice care combină filosofia, sociologia și comunicarea pentru a examina modul în care textul, vorbirea și simbolurile, precum și imaginile și motivele sunt folosite pentru a convinge, a mânia, a calma sau a redirecționa publicul prin etica pe care ar putea-o deține în mod conștient sau subconștient. Această zonă de studiu analizează modul în care fiecare persoană sau grup funcționează conform unui anumit etos și modul în care cuvintele, expresiile și simbolurile populare folosite de entitățile publice sau private pot afirma sau intra în conflict cu acel etos, impulsionând oamenii să acționeze sau să nu acționeze, să creadă sau nu. credeți, aliniați-vă cu vorbitorul sau nu aliniați. O astfel de persuasiune comunicativă este adesea folosită în marketing, politică și mișcări sociale, toate acestea servesc drept fundal pentru studenții din studiile retorice.
Sondarea retoricii implică studiul literaturii, al discursurilor politice, al campaniilor publicitare și al declarațiilor companiei. Poate implica, de asemenea, studiul mesajelor din mediile artistice, cum ar fi muzică, desene animate, filme sau chiar videoclipuri virale. Cele mai semnificative mesaje vizate prin studii retorice implică idei care au atras publicul, fie din punct de vedere istoric, fie în prezent, provocând urmăriri de nișă sau în masă și critici.
Pregătirea în studii retorice permite cuiva să învețe anumite dispozitive literare care pot face comunicarea mai convingătoare. Astfel de dispozitive retorice includ eufemismul, hiperbola și pleonasmul, care este utilizarea unor cuvinte emfatice neesențiale. Alte dispozitive predate în studiile retorice includ apostroful, care este adresarea unei anumite persoane sau entități, indiferent dacă este imaginar sau real, și tautologia, care este repetarea aceleiași idei prin utilizarea diferitelor fraze. Aceste strategii retorice permit ascultătorilor să fie condiționați să primească emoțional și mental conținutul unui mesaj.
Cursurile oferite de departamentele de studii retorice dintr-o universitate se pot concentra pe tendințele limbajului în cultura populară, precum și pe drepturile la libertatea de exprimare și pe ce licență morală se poate lua cu libertatea de exprimare. Studiul retoricii implică, de asemenea, metode specifice de prezentare a retoricii și teorii despre de ce și cum funcționează retorica. Majoritatea cursurilor solicită participanților să efectueze exerciții retorice în care se angajează în vorbirea în public.
Deoarece interesele speciale afectează limbajul și mesajele către public și creează contexte retorice, cursurile de studii retorice analizează adesea modul în care anumite limbi atrage anumite grupuri de interese speciale. Unele retorici se pot adresa feministelor sau susținătorilor homosexualității, în timp ce alte retorici pot atrage anumite grupuri etnice, locații geografice sau afilieri politice. Un student la studii retorice ar învăța cum să creeze un mesaj care să țintească publicul vizat, fără să pară să se plimbe.
Diverse căi de ascuțire a abilităților învățate în cursurile retorice includ concursuri de dezbateri și criminalistică, stagii și societăți și fraternități de onoare bazate pe criminalistică. Un minor sau un major în studii retorice îl poate pregăti pentru o carieră în drept, politică sau alte forme de serviciu public. Radiodifuzorii, directorii de marketing, copywriterii și jurnaliștii beneficiază, de asemenea, de formare în studii retorice. În timp ce cunoștințele și strategiile dobândite în studiul retoricii pot fi folosite pentru a manipula, ele pot fi folosite și pentru a mobiliza comunitățile și a inspira schimbarea socială.