Subluxațiile vertebrale sunt înțelese ca fiind situația în care au loc mai multe simptome diferite sau probleme de sănătate ca urmare a unei nealinieri în una sau mai multe secțiuni ale coloanei vertebrale. Diagnosticul unei subluxații vertebrale este de obicei eliberat de un chiropractician. Există o diferență între subluxațiile vertebrale și diagnosticul de subluxație a coloanei vertebrale care poate fi eliberat de alte tipuri de profesioniști din domeniul sănătății.
În general, subluxațiile vertebrale sunt înțelese ca fiind condiții în care sunt prezente nealinieri relativ mici, dar semnificative, în coloana vertebrală. În timp ce subluxația poate părea oarecum minoră, prezența alinierii greșite creează o serie de probleme de sănătate în întregul corp care nu par să fie direct conectate la suprafață. Susținătorii tratamentelor chiropractice tind să creadă că atunci când structura scheletică a spatelui nu este aliniată corespunzător, poate duce la probleme cu grupele musculare, funcția nervoasă și eficiența diferitelor organe ale corpului.
Chiropracticienii se bazează pe o metodă duală de determinare a prezenței subluxațiilor vertebrale. O componentă a metodei este luarea și examinarea razelor X ale coloanei vertebrale. Împreună cu razele X, chiropracticianul va efectua de obicei și un examen fizic. Ideea este de a identifica orice zone ale coloanei vertebrale care nu sunt aliniate și pot experimenta durere atunci când sunt atinse fizic. Intervalul de mișcare pe care pacientul îl poate realiza va intra, de asemenea, în joc.
După ce ajunge la un diagnostic de subluxație vertebrală, chiropracticianul va folosi în mod normal o serie de tehnici de ajustare pentru a ajuta la restabilirea alinierii corecte a coloanei vertebrale. În multe cazuri, acest lucru va necesita mai multe ședințe pentru a primi beneficiul maxim. Deoarece se consideră că subluxațiile vertebrale apar treptat pe o perioadă de timp, restabilirea alinierii și echilibrului corespunzătoare poate dura, de asemenea, ceva timp. Pe măsură ce tratamentele progresează, se așteaptă ca și simptomele să înceapă să dispară.
În prezent, nu toate disciplinele de asistență medicală acceptă că subluxațiile vertebrale sunt o cauză fundamentală valabilă pentru diferite simptome. Acest lucru implică, desigur, că utilizarea măsurilor chiropractice pentru a corecta problema poate fi ineficientă. Cu toate acestea, pacienții care au beneficiat de ajustări ale coloanei vertebrale în urma tratamentelor chiropractice notează beneficii care variază de la eliminarea oboselii și furnicăturii musculare până la reducerea congestiei nazale.