Toxinele holerei sunt un grup de proteine responsabile de diareea extremă asociată holerei. Odată ce vibrio cholerae, bacteria responsabilă de holeră, a infectat un individ, acesta produce toxine holerice. Aceste toxine se prind apoi pe celulele din intestinul subțire numite enterocite. Odată ajunsă în celulele intestinului subțire, toxina provoacă secreția de apă, sodiu și alte substanțe. Acest lichid umple apoi intestinul subțire și duce la diaree severă. Termenul de toxine holerice este uneori scurtat ca CTX, CT sau Ctx.
Toate bacteriile creează toxine care servesc bacteriilor ca formă de protecție. Ele ucid celulele, astfel încât bacteriile să poată continua să se reproducă și să prospere. Toxinele holerice sunt o formă de protecție pentru vibrio cholerae.
Toxinele holerice sunt compuse din șase subunități proteice. Aceste șase subunități provin din două unități proteice diferite, A și B. O replică a lui A este o subunitate, în timp ce cinci replici a lui B compun a doua subunitate. Subunitatea A este enzimatică, ceea ce înseamnă că ajută la declanșarea reacției chimice în celulele care creează diareea. Subunitățile B se leagă de receptori, ceea ce înseamnă că ajută toxina să se atașeze de celule.
Holera și toxinele holerei au fost ambele studiate pe larg. Învățarea despre modul în care bacteriile se dezvoltă în organism, în mediul acid stomacal și continuă să evolueze are alte implicații. Învățând despre holeră, oamenii de știință înțeleg mai bine cum se schimbă bacteriile în timp pentru a rezista tratamentelor dezvoltate. La rândul său, acest lucru poate duce la tratamente mai eficiente în timp.
Cercetarea toxinelor holerice are, de asemenea, implicații importante în tratamentul holerei în mod specific. Această toxină este responsabilă de diaree, care este cel mai devastator aspect al bacteriilor. Tratamentele care ar putea interfera cu dezvoltarea sau procesul toxinelor ar putea avea un impact uriaș în a ajuta la scăderea suferinței asociate cu holera.
Prin cercetări și teste asupra subunității B a toxinei holerice, s-a constatat că proteinele B nu sunt toxice. Aceasta a fost o descoperire valoroasă în biologia moleculară. Acum subunitatea B a toxinelor holerice este folosită pentru a găsi și urmări celulele în timpul experimentelor.
În ciuda diareei care pune viața în pericol, cauzată de toxinele holerice, dacă boala este tratată, este rareori fatală. Persoanele care suferă de holeră sunt tratate prin rehidratarea organismului și, de asemenea, prin înlocuirea electroliților importanți pierduți din cauza diareei și vărsăturilor. Antibioticele sunt uneori folosite, de asemenea, dar nu sunt întotdeauna necesare dacă pacienții sunt hidratați continuu.