Trigonotarbidele sunt un ordin dispărut de arahnide care se numără printre cele mai vechi artropode terestre cunoscute. Au apărut în timpul Silurianului târziu, cu aproximativ 410 milioane de ani în urmă, și s-au stins la începutul Permianului, cu aproximativ 300 de milioane de ani în urmă. Trigonotarbidele au prosperat în perioadele Devonian și Carbonifer, când pământul a trecut de la a fi complet steril la acoperit de păduri dese și mlaștini. În urmă cu aproximativ 380 de milioane de ani, adevărații păianjeni au evoluat, alături de care au trăit până când au dispărut din motive necunoscute. Trigonotarbidele nu sunt strămoșii păianjenilor, ci de fapt un ram separat al Arachnidei.
Trigonotarbidele seamănă în mod evident cu păianjenii, cu care sunt strâns înrudiți, deși nu sunt la fel. Trigonotarbidele sunt mai primitive peste tot. În loc să aibă o talie subțire, ca toți păianjenii adevărați, capul și corpul acestor animale au fost topite într-o structură mare, asemănătoare unei cutii. Spre deosebire de păianjeni, care au corpul neted, trigonotarbidele aveau un corp segmentat, care amintește de homar. Aveau plăci laterale și ventrale pe corp pentru armură, la fel ca rudele lor vii cele mai apropiate, căpuşele cu glugă. La fel ca majoritatea păianjenilor, erau mici, între 0.5 și câțiva centimetri lungime, aveau opt picioare și erau prădători.
Trigonotarbidele nu aveau filiere, care sunt distinctive pentru păianjeni și joacă un rol central în succesul lor evolutiv, deși o descoperire recentă de fosile ar putea indica microtubercule pe picioarele din spate ale animalului, ceea ce ar putea indica capacitatea de a învârti pânze. Consensul deocamdată este că ei nu au putut să facă pânze și, în schimb, au fost adaptați pentru a urmări prada pe pământ. Trigonotarbidele au fost binecuvântate cu numeroși ochi, potriviti unui prădător de vârf în noul mediu terestru. În loc de păianjeni, ai căror ochi sunt condensați pe un singur tubercul, trigonotarbidele aveau un tubercul central și doi tuberculi laterali. Tuberculul central avea două lentile mari, în timp ce tuberculii laterali aveau fiecare trei lentile mari și zece mici. Aceasta înseamnă un total de 28 de ochi.
Paleontologii știu multe despre trigonotarbide, deoarece acestea au fost găsite în unele dintre cele mai bine conservate fosile din lume, chert Rhynie, care s-a format atunci când materialele vulcanice au inundat rapid un mic ecosistem și au fosilizat totul în loc. Conservarea rezultată este atât de perfectă încât cele mai mici trăsături sunt vizibile, inclusiv părțile bucale bine conservate, setae (părul), ochi mici și solzi microscopici de pe corpul animalului, care sunt diagnostice pentru grup în general. Trigonotarbide au fost găsite în structura copacilor, pe care probabil i-au folosit ca locuri de ascunde în timp ce așteptau ca prada să treacă.
Trigonotarbidele sunt una dintre puținele grupuri de artropode care au dispărut complet. Alte grupuri de artropode dispărute includ trilobiții și euripteridele (scorpionii de mare).