Whitebait este un termen general aplicat peștilor tineri comestibili din multe specii diferite. Heringul tânăr este de obicei denumit momeală albă în majoritatea părților Europei, în timp ce în Noua Zeelandă și Australia, momeala albă sunt de obicei pești de apă dulce numiți galaxiide sau membri ai genului Galaxiidae. Acești pești tineri sunt mai mici decât adulții din aceeași specie, măsurând de obicei aproximativ un inch (25 de milimetri) de la cap la coadă. Având în vedere dimensiunea lor mică, peștii sunt de obicei gătiți și consumați întregi și sunt considerați o delicatesă în multe părți ale lumii.
În Europa, puii de hering, un alb de ocean, sunt numiți momeală. Heringul este originar din Oceanele Pacificului de Nord și Atlanticului de Nord, dar adesea migrează în zonele interioare, cum ar fi râurile sau golfurile, pentru a se împerechea. Femela hering va elibera un nor de ouă pe care partenerul ei le fertiliză extern. Aceste ouă eclozează de obicei în decurs de o săptămână și apar larvele de hering. Larvele sunt asemănătoare șarpelor și transparente, neavând încă solzi, dar în decurs de un an se transformă în hering juvenil care este prins și consumat ca momeală.
Nativii din Noua Zeelandă și Australia se referă la o serie de specii diferite de pești galaxii ca momeală. Câteva exemple de pești ai căror pui sunt prinși pentru consum sunt inanga și kokopu. Acești pești sunt locuitori de apă dulce care se găsesc cel mai adesea în râuri sau lacuri. Puii lor sunt adesea prinși în timp ce migrează în amonte de pescarii, care sunt denumiți în mod colocvial „momeli”.
Practica de a prinde momeală albă este denumită în mod obișnuit „momeală albă”. Deoarece peștii sunt atât de mici, de obicei sunt prinși în grupuri mari în plase. Momeala a fost cândva o industrie comercială la scară largă, dar în timpurile moderne este puternic reglementată și numai pescarii independenți pot prinde peștii tineri. Datorită restricțiilor impuse momeilor, captura lor este foarte apreciată și considerată o delicatesă în toată Europa și Oceania. Peștii tineri sunt delectați și în China, unde sunt crescuți în fermele de pescuit.
Există multe moduri populare de a consuma acești pești tineri și delicati. Un preparat obișnuit în Noua Zeelandă este fritterul de momeală, în care carnea peștelui este amestecată într-un aluat simplu făcut din făină, apă și ouă. Acest aluat se pune apoi cu lingura in ulei incins si se prajeste. Peștele este adesea consumat întreg, de obicei dragat în făină și prăjit în unt sau ulei. În făină se adaugă uneori o cantitate mică de ardei iute, cum ar fi cayenne.