Giacomo Puccini (1858-1924) a fost un compozitor italian de operă. Este adesea citat drept unul dintre cei mai influenți și îndrăgiți compozitori de operă ai Italiei, după Giuseppe Verdi. Giacomo Puccini a compus un număr mare de opere în timpul vieții sale, inclusiv extrem de populară Manon Lescaut (1893). Opera sa continuă să fie interpretată pe scară largă în Italia și în străinătate, cu multe companii de operă, inclusiv cel puțin o operă Giacomo Puccini în repertoriul lor sezonier.
Giacomo Puccini s-a născut la Lucca, Italia, la 22 decembrie 1858. În copilărie, a studiat orga cu unchiul său, Fortunato Magi. El a compus numeroase piese pentru orgă înainte de a participa la o reprezentație de Aida lui Verdi în 1876 și de a fi inspirat de piesă. Aida este o operă la o scară grandioasă și mitică, în care emoțiile sunt ridicate, iar evenimentele depășesc limitele credibilității. Încântat de această piesă melodramatică, Giacomo Puccini a decis să încerce să compună operă.
În 1880, Giacomo Puccini s-a înscris la Conservatorul din Milano pentru a studia muzica. În 1889, l-a debutat pe Edgar la Scala, unde opera a primit o primire geroasă. În ciuda dezamăgirii sale față de piesa, a continuat și patru ani mai târziu a câștigat aprecieri populare cu Manon Lescaut. În această perioadă, a purtat și o relație amoroasă cu Elvira Gemignani, care l-a născut pe fiul lui Puccini în 1886. În 1904, cuplul s-a căsătorit după moartea soțului lui Gemignani.
Următoarele trei opere ale lui Giacomo Puccini au fost compuse în mai puțin de zece ani și au surprins o scară largă de locuri și emoții umane. În 1896, lumea a fost introdusă în La Boheme, urmată de Tosca în 1900 și Madame Butterfly în 1904. Aceste trei opere sunt printre cele mai interpretate dintre lucrările lui Puccini, cerând talent deopotrivă cântăreților și orchestrei.
Giacomo Puccini a compus mai multe piese inspirate din locații exotice, printre care Madame Butterfly, plasată în Japonia. În 1910 s-a îndreptat spre vestul sălbatic pentru inspirație, compunând La Fanciulla Del West, o operă mai puțin cunoscută. La momentul morții sale, în 1924, finaliza Turandot, o operă ambițioasă care se desfășoară în China. Franco Alfano a terminat piesa, care durează peste trei ore pentru a interpreta integral.
Opera lui Giacomo Puccini este distinctă din mai multe motive. În operele sale exotice, el a încorporat tehnici instrumentale și sunete muzicale unice pentru regiunea în care a avut loc opera. Turandot, de exemplu, are o aromă deosebit de chinezească, în ciuda faptului că este cântat în italiană și interpretat de o orchestră italiană. El a scris, de asemenea, arii provocatoare și adesea a împins plicul instrumental. Compozițiile sale sunt acompaniamente bântuitoare ale libretului, care surprind uluitor de bine emoțiile umane. Ascultătorii s-ar putea să nu poată înțelege întotdeauna ce se cântă, dar emoția muzicii este clară.