Romanii erau membri ai Imperiului Roman, care a fost la apogeu în timpul secolelor I și II d.Hr. Imperiul Roman cuprindea majoritatea Europei de Vest, controlând țări precum Britannia (Anglia și Țara Galilor), Hispania (Spania), Galia (Franța) și Achaea (Grecia). Imperiul roman a cuprins, de asemenea, părți ale Orientului Mijlociu, cunoscute în perioada romană sub numele de Iudeea, și mari părți ale coastei Africii de Nord. Imperiul era controlat central de la Roma. Deoarece imperiul roman era atât de mare, oamenii săi erau extrem de diverși, iar cei care se identificau drept romani poate să nu se fi născut în Roma, sau chiar în Italia, ci s-au născut în zone controlate de Imperiul Roman.
Populațiile au fost cucerite de formidabilii militari romani. Pentru a evita revoltele, popoarelor cucerite li s-a permis să continue să-și urmeze propriile religii și culturi și să se închine propriilor zeități. Aceasta însemna că cultura Imperiului Roman era incredibil de diversă. Viața romană a absorbit multe influențe din partea altor națiuni, în special a grecilor. Aceasta includea filozofii, legi, zeități și arhitectură.
Romanii erau un popor harnic și avansat, iar pe tot cuprinsul imperiului au construit o rețea de drumuri pentru a ușura călătoriile și transportul. Romanii au înțeles nevoia de igienă, curățenie și apă curată, chiar dacă nu au înțeles pe deplin știința din spatele acesteia. Romanii au construit apeducte pentru a asigura apă potabilă curată și au fost responsabili pentru primele regimuri de sănătate publică din lume. Băile publice au fost construite pentru întreaga populație, indiferent de clasă sau statut social. De asemenea, romanii au construit sisteme de salubritate și toalete publice menite să ducă deșeurile.
Societatea romană era avansată din punct de vedere medical în comparație cu alte civilizații ale vremii și avea multe instrumente chirurgicale și medicale care sunt similare cu unele încă folosite în secolul al XXI-lea. O mare cantitate de terminologie medicală folosită de romani a rămas, de asemenea, în uz în secolul al XXI-lea. O mare parte din medicina romană a fost un amestec eclectic de știință și superstiție. Medicina romană a urmat multe dintre învățăturile medicilor greci precum Hipocrate.
Divertismentul era vast și variat în Roma antică. O mare parte de divertisment gratuit a fost disponibilă, astfel încât toți să poată participa, indiferent de statutul social sau de bunăstare. Este teoretizat de mulți istorici că divertismentul a fost oferit la o scară atât de mare pentru a distrage atenția oamenilor de la realitățile adesea dure ale vieții de zi cu zi și pentru a preveni potențialele revolte.
Divertismentul consta în lupte de gladiatori, spectacole de teatru, recitaluri de poezie, curse de care și acte de circ. Gladiatori erau, în general, sclavi sau prizonieri de război care erau forțați să lupte între ei sau cu o varietate de animale mari până la moarte. Înregistrările indică faptul că multe dintre spectacolele de teatru au fost comedii, deși nu neapărat în modul în care oamenii cred despre comedii de astăzi.