Diogene a fost un renumit filozof grec care a devenit faimos ca părintele cinismului. Ca cinic, Diogene a respins normele și convențiile umane, încercând să trăiască o viață cât mai aproape de natură pentru a-și elibera mintea. Nicio scriere cunoscută a lui Diogene nu a supraviețuit; ceea ce știm despre el provine din scrierile adepților și contemporanilor, care au descris pe larg unele dintre isprăvile sale. În unele cazuri, este dificil de spus unde se află semnul dintre legendă și realitate cu Diogenes, deoarece un uriaș corp de mitologie a apărut în jurul omului și al vieții sale ciudate.
S-a născut în jurul anului 400 î.Hr. în Sinope și toate dovezile sugerează că a fost fie exilat, fie încurajat să plece de tânăr ca pedeapsă pentru deformarea monedei. Din Sinope, și-a făcut drum spre Atena, ajungând în cele din urmă la Corint și murind în jurul anului 325 î.Hr. Pe parcurs, Diogene a atras multă atenție cu părerile sale radicale, renumitul, renunțând una câte una toate bunurile sale lumești.
Potrivit lui Diogene, mintea cuiva trebuia să fie liberă pentru a căuta înțelepciunea, iar acest lucru însemna că era necesar să ignorăm lucruri precum bogăția, rangul, privilegiul și alte convenții umane. În plus, el a susținut un stil de viață mai sincer și natural, folosindu-se de câini ca inspirație. Diogenes a subliniat că câinii sunt confortabili să facă aproape orice în public, iar el a urmat exemplul, defecându-se în piețele publice, urinând pe oameni pe care nu-i plăceau și complăcându-se într-o varietate de acte lascive la vedere.
„Cinic” provine de fapt din cuvântul grecesc antic pentru câine, kyon, iar Diogene a susținut o viață ca un câine, de simplitate și onestitate sinceră. Avea puține bunuri, ducând o viață de sărăcie pe străzi; se spune că el și-a rupt ultima posesie, un castron, când a văzut un țăran băut din mâinile lui. La Atena, lui Diogene îi plăcea foarte mult să-i înfrunte pe alți filozofi și rătăcea prin oraș cu o lampă aprinsă ziua, spunând că caută un om cinstit.
După toate conturile, Diogene avea o limbă foarte ascuțită și un inteligență acerbă. În ochii lui, nimic nu era sacru și totul oferea prilej de batjocură și deconstrucție, dat fiind timpul. De exemplu, după ce a auzit afirmația lui Platon că omul este un biped fără pene și cu două picioare, Diogene ia oferit triumfător lui Platon un pui smuls.