Friedrich Nietzsche (1844-1900) a fost un scriitor și filozof prusac a cărui activitate a afectat mulți filozofi, artiști și savanți din secolul XX. Datorită editării creative a operei sale după moartea sa, Friedrich Nietzsche este uneori considerat un misogin antisemit, deși acest lucru nu este de fapt adevărat. Lucrarea lui Friedrich Nietzsche a fost îndrăzneață, îndrăzneață și provocatoare pentru cititor, punând la îndoială societatea din jurul său și regulile după care trăiau oamenii. Nietzsche este considerat unul dintre paznicii filozofilor existențiali.
Friedrich Nietzsche s-a născut în Saxonia în 1844 din părinți luterani. Tatăl său a murit cinci ani mai târziu, iar Nietzsche a fost crescut în mare parte de rudele sale de sex feminin, care l-au trimis la internat și mai târziu la universitate, mai întâi la Bonn și apoi la Leipzig. La universitate, Nietzsche a studiat literatura clasică și lingvistica. A început să se distingă pentru prima dată după facultate, când a ocupat un post de profesor la Basel, pe care a deținut-o până în 1879.
În 1872, Nietzsche a publicat Nașterea tragediei, o discuție despre ciocnirea dintre culturile apolinice și dionisiace. Friedrich Nietzsche credea că trebuie găsit un echilibru între cele două extreme și că oamenii sunt în mod inerent dionisiac, dar trebuia să tempereze această tendință cu autocontrolul și concentrarea existenței apolinice. Cartea a fost destul de bine primită ca analiză critică a culturii contemporane.
În 1879, Friedrich Nietzsche a început să sufere din ce în ce mai mult din cauza problemelor de sănătate și a fost nevoit să renunțe la funcția de profesor. A început o viață de nomad, rătăcind prin Europa și producând unele dintre cele mai faimoase lucrări ale sale, printre care Așa a vorbit Zarathustra (1883) și Dincolo de bine și de rău (1886). Aceste cărți au fost caracterizate de concepte filozofice mult mai abstracte și marcate de idei radical atee. Nietzsche nu a primit prea multă atenție pentru aceste cărți în timpul vieții sale – abia mai târziu, odată cu apariția secolului al XX-lea și o nouă luptă pentru înțelegere, opera sa a devenit populară.
În 1889, Friedrich Nietzsche a fost găsit pe străzile din Torino, Italia, plângând și îmbrățișând un cal bătrân. S-a sugerat că cauza declinului său mental și fizic a fost un caz de sifilis, iar Nietzsche și-a petrecut anii rămași ai vieții în obscuritate pașnică, sub grija surorii sale. Din nefericire, sora lui Friedrich Nietzsche era foarte antisemita, iar când a preluat controlul asupra patrimoniului său literar, i-a editat în mare măsură opera, care a devenit mai târziu o piatră de încercare pentru mișcarea nazistă, lucru care l-ar fi îngrozit până la capăt pe Nietzsche.
După moartea lui Friedrich Nietzsche, sora sa a publicat Will to Power în 1901 și Ecce Homo în 1908. Lucrarea lui Friedrich Nietzsche a avut un efect profund asupra societății secolului XX, care a devenit, așa cum prezisese Nietzsche, extrem de dionisiacă. Lucrarea sa este încă tradusă și citită pe scară largă de mulți, în special de tinerii nemulțumiți care încearcă să-și găsească locul în societate.