Iulius Cezar a fost, probabil, cel mai mare dintre dictatorii Romei, conducând între 49 î.Hr. până în 44 î.Hr. În timpul scurtei sale domnii, Roma a fost transformată dintr-o republică într-un Imperiu și a stabilit calea pe care Roma trebuia să o urmeze până la declinul său și la colapsul său eventual.
Iulius Caesar s-a născut în anul 100 î.Hr. într-o familie de elită și, de la o vârstă fragedă, a beneficiat de educație și pregătire superioară. Familia sa și-a urmărit descendența până la Enea din Troia și, prin el, la zeița Venus. Originea numelui său, Cezar, este necunoscută, cu o serie de teorii diferite oferind explicații. Printre acestea se numără faptul că a ucis un elefant, că avea părul plin, că ochii îi erau gri sau că s-a născut prin operație cezariană, toate acestea fiind descrise prin cuvinte similare ca sunet cu numele.
După o scurtă perioadă ca mare preot al lui Jupiter, Iulius Cezar s-a alăturat armatei. El și-a făcut rapid un nume ca soldat curajos și comandant viclean. În timp ce slujea în armată, a avut loc una dintre anecdotele istorice ale vieții sale: povestea spune că, în timpul unei călătorii prin Marea Egee, Cezar a fost capturat de pirați. În timp ce ținut prizonier, le-a promis piraților că, dacă își va face drumul liber, se va întoarce pentru a-i răstigni pe toți. Pirații au cerut un tribut de 20 de talanți de aur, pe care Cezar le-a spus să-l mărească la 50, atât de valoros era el ostatic. După eliberarea sa, s-a întors cu o armată, a capturat pirații și i-a răstignit, rămânând fidel cuvântului său.
Când s-a întors în sfârșit la Roma, Iulius Cezar a fost numit tribun, pornindu-și drumul către măreția politică. El a părăsit curând armata și a început să-și urmeze cariera politică cu toată energia. În cele din urmă, s-a trezit ales Pontifex Maximus, o funcție religioasă cu mare putere și autoritate. A continuat să joace un joc abil de politică, devenind pretor și câștigând respectul multora.
Ulterior, Iulius Caesar și-a îndreptat privirea pentru a deveni consul al Republicii Romane și, în cele din urmă, a devenit consul împreună cu alți doi, formând primul triumvirat al puterii împărtășite. Când consulul său a expirat, s-a întors în domeniul militar, conducând cucerirea Galiei pentru care este renumit în mod deosebit. Războaiele Galice au durat mulți ani, iar în timpul lor Iulius Cezar a dovedit tuturor că a fost una dintre cele mai strălucite minți militare ale epocii. Până la sfârșitul războaielor, probabil un milion de dușmani ai Romei fuseseră uciși, iar întreaga regiune fusese adusă sub stăpânirea Romei.
În 50 î.Hr., Iulius Cezar a primit ordin să se întoarcă la Roma și să-și predea armata. În schimb, a trecut Rubiconul și a instigat la un război civil. În anul următor a fost numit dictator al Romei. În următorii câțiva ani, el a continuat să extindă granițele Romei, ajutând-o pe Cleopatra în războiul civil din Egipt și invadând Orientul Mijlociu și Africa.
Datorită poziției sale îngăduitoare față de dușmanii săi, Iulius Caesar era relativ apreciat pentru unul din poziția sa. Senatul ia acordat mari onoruri pe tot parcursul domniei sale, dar unor contingente din Senat nu le-a plăcut domnia sa și au început să comploteze împotriva lui. La 15 martie, idele lui martie în calendarul roman, în 44 î.Hr., un grup de senatori s-a adunat, l-au chemat pe Cezar la ei și l-au ucis. Printre conspiratori a fost inclus Marcus Junius Brutus, un favorit al lui Cezar, și al doilea după succesiunea sa. Tradițiile variază în ceea ce privește modul în care dictatorul a reacționat când l-a văzut pe Brutus în mulțime, dar toate reflectă consternarea lui, așa cum este exprimată în renumitul vers din Shakespeare, „Et tu, Brute?”