Fiind al cincilea președinte al Statelor Unite și fondator a ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Doctrina Monroe, James Monroe a contribuit foarte mult la bogata istorie a primului secol a națiunii. Iată câteva informații despre James Monroe și despre ceea ce a realizat în timpul vieții sale.
Născut la 28 aprilie 1758, Monroe a intrat devreme în politică, deținând diferite roluri în guvernul Virginiei. A devenit un prieten rapid cu Thomas Jefferson și a ajutat să servească guvernul federal într-o serie de funcții. În timpul războiului din 1812, James Monroe a fost secretar de război, iar mai târziu a fost secretar de stat sub președintele James Madison. Propria sa președinție este marcată de o eră în care Monroe a căutat să sublinieze partizanismul în rândul partidelor politice din națiune, ceea ce a dus la administrarea sa deseori denumită Era Bunului Sentiment.
Au fost o serie de realizări care au avut loc în timpul mandatului lui James Monroe ca președinte american. Un total de cinci state – Alabama, Illinois, Mississippi, Maine și Missouri, au intrat în Uniune în timpul anilor de mandat. Monroe a adăugat, de asemenea, mult teritoriu Statelor Unite în perioada în care a fost președinte al SUA, în special achiziția Floridei. Cea mai faimoasă realizare a sa este denumită în mod obișnuit Doctrina Monroe, care, în esență, a făcut cunoscut faptul că continuarea colonizării țărilor europene în America nu a fost binevenită și ar fi considerată un act de agresiune. În timp ce impactul declarației a fost resimțit în principal în Statele Unite, acțiunea a fost susținută de Anglia și eforturile ulterioare de colonizare au încetat.
Printre președinții de până atunci, James Monroe a fost principalul dintre cei care au căutat să întărească granițele țării, precum și să îmbunătățească infrastructura tinerei națiuni. În timp ce planul inițial a fost modificat ca urmare a panicii financiare din 1819, țara era oarecum mai pregătită să facă față invaziilor decât în anii precedenți. De asemenea, luptele interne au marcat ultimii ani de administrație, făcând ca unele dintre sentimentele bune din primele sale zile de președinte să dispară.
După perioada în care a fost în funcție, James Monroe s-a stabilit la Universitatea din Virginia, unde a făcut parte din Consiliul de vizitatori până în 1830. În acel an, soția lui Monroe, Elizabeth, a murit, iar James Monroe a luat decizia de a se muta în New York City și de a trăi sub grija fiicei sale. În acel oraș, Monroe a cedat la insuficiență cardiacă și a murit la 4 iulie 1831. Înmormântat inițial în New York City, trupul său a fost dus la Richmond, Virginia în 1858 și depus în Cercul Președintelui de la Cimitirul Hollywood.
Deși nu este cel mai cunoscut dintre președinții americani, James Monroe și-a servit bine țara, atât în ceea ce privește extinderea, cât și în eforturile de a îmbunătăți condițiile de călătorie și de protecție împotriva invaziei în interiorul țării. Moștenirea sa include adăugarea de teritoriu tinerei țări, precum și crearea a cinci noi state pentru a intra în Uniune. Deși nu a reușit întotdeauna în obiectivele pe care și le-a stabilit pentru cele două mandate ale sale ca președinte, James Monroe a dat dovadă de grație în toate situațiile și nu a renunțat niciodată să încerce să îmbunătățească națiunea pe care o iubea.