Paul Cezanne este cunoscut drept unul dintre cei mai talentați pictori postimpresionişti. În timp ce impresionismul s-a concentrat pe lumină și culoare, postimpresioniştii doreau mai multă profunzime în arta lor, cu mult mai multă concentrare pe formă. Cezanne a fost, de asemenea, esențial în mișcări artistice precum cubismul și l-a influențat pe Pablo Picasso.
Opera lui Cezanne prezintă un mod inovator de a reprezenta natura, culoarea și forma prin utilizarea unei metode ordonate de aplicare artistică. Abordarea sa i-a inspirat pe cubiști și pe artiști de ultimă oră. Cezanne spunea că „Totul în natură își ia forma din sferă, con și cilindru”, iar cubismul a fost fondat pe aceste principii de formă. Pablo Picasso, împreună cu Georges Braque, a fost un lider în mișcarea cubistă de artă modernă.
Artiștii post-impresionisti au experimentat cu semnificații în afara ceea ce reprezenta suprafața picturii, totuși au fost încă influențați de utilizarea luminii de către impresionism pentru a adăuga dimensiune obiectelor. Paul Cezanne și alți postimpresionişti au experimentat cu culori mai strălucitoare și margini mai clare decât au arătat lucrările impresioniste. Cezanne este considerat un maestru în crearea formei cu culoare atât în planuri, cât și în pensule.
Născut la 19 ianuarie 1839 în Aix-en-Provence, Franța, Cezanne a fost fiul unui bancher și a fost crescut într-un mediu bogat. Familia sa dorea ca el să devină avocat, iar Cezanne a studiat dreptul în timp ce studia arta. În cele din urmă, însă, a renunțat la dreptul pentru artă și a mers la Academie Suisse din Paris pentru a învăța tot ce a putut și pentru a-și dezvolta talentul. Influențele sale artistice timpurii au inclus lucrările lui Claude Monet și Gustave Courbet. Courbet a fost cel care a inspirat stratificarea vopselei lui Cezanne pe picturile sale folosind un cuțit de paletă.
La mijlocul anilor 1870, Paul Cezanne a creat culoarea și forma cu pensule controlate pentru a adăuga aspectul de plenitudine și dimensiune obiectelor. Picturile sale cu natură moartă au mers dincolo de a capta lumina într-o manieră pur impresionistă. De exemplu, în Natura moartă cu mere și o oală de primule, el folosește multe tonuri subtile de culoare pentru a da formă formelor fructelor și florilor.
La începutul anilor 1880, Cezanne a început să picteze peisaje din Provence. Lucrările sale de case și bărci au folosit planuri de culoare pentru a crea profunzime. S-a căsătorit în 1886 și a avut un fiu, Paul Cezanne, Jr.
Setul de cinci picturi al lui Cezanne din anii 1890, Jucătorii de cărți, prezintă figuri de țărani provensali care joacă cărți. Lucrările sunt foarte apreciate pentru variațiile lor subtile de culoare care creează forme umane realiste. La 22 octombrie 1906, Paul Cezanne a murit din cauza pneumoniei și a complicațiilor diabetului în locul său natal, Aix-en-Provence.