Carnea de cerb, numită și căprioară, este disponibilă în cele mai multe dintre aceleași forme ca și carnea de vită – fripturi și cotlete, fripturi sau măcinate, dar este mai slabă și se crede a fi mai sănătoasă decât majoritatea cărnii roșii procesate comercial. Mulți oameni, totuși, descriu gustul căpriorului ca fiind puternic și vânat și le place să adauge multe arome și condimente la carne pentru a elimina această aromă. O marinată de căprioară este o modalitate populară de a spori aroma căprioarei și poate fi făcută dintr-un număr de ingrediente diferite. Unele dintre cele mai simple preparate necesită ceapă, usturoi și sare și piper cu sos de soia, sos teriyaki sau ulei de măsline. Alții preferă să folosească o saramură, un lichid foarte sărat cu alte condimente, ca marinată de căprioară pentru că ajută la fragezarea cărnii fără să o facă moale.
Pentru bucătarii de casă care vânează sau locuiesc cu cineva care o face, învățarea să facă o marinată de căprioară poate fi esențială, deoarece carnea de la un animal poate furniza adesea gospodăriei medii până la un an. Fripturile de cerb sunt foarte slabe, așa că gătirea necorespunzătoare a cărnii o poate face practic necomestabilă – extrem de tare, cu un gust puternic și neplăcut de vânat. Mulți oameni care gătesc carne de căprioară în mod regulat și-au dezvoltat propriile marinate preferate pentru a fragezi și aroma carnea, fie că este grătară, sotă sau prăjită. Un sfat bun atunci când gătiți bucăți slabe de carne de cerb este să o marinați timp de 24 de ore pentru a obține cea mai bună aromă și textura. Cea mai simplă marinadă de căprioară poate fi făcută în câteva minute din ingrediente clasice precum usturoi, sos de soia și ulei vegetal cu sare și piper.
Carnea de căprioară a fost un aliment popular în multe gospodării în care vânătoarea de căprioare este o activitate obișnuită, dar recent carnea a atras atenția bucătarilor gurmanzi și a făcut apariții în restaurantele lor datorită aromei sale unice și beneficiilor pentru sănătate. Aceste feluri de mâncare pot include o marinată de căprioare cu ingrediente mai unice, cum ar fi boabe de ienupăr, stafide și mure. Sosurile neobișnuite făcute cu cireșe uscate sau boabe de piper verde pot însoți carnea gătită. Indiferent dacă un bucătar preferă aceste arome mai aventuroase sau rețetele clasice încercate și adevărate, o marinată de căprioară poate fi pregătită pentru a se potrivi gusturilor individuale.
O altă marinată de căprioare preferată este o saramură, care constă dintr-o apă foarte sărată cu alte arome adăugate. Saramura este, de asemenea, o metodă populară de preparare pentru carnea de pasăre și porc, iar mulți bucătari de Ziua Recunoștinței jură că este cel mai bun mod de a face un curcan prăjit aromat și suculent. A face o saramură este la fel de simplă ca o marinată de căprioară și începe cu sare de mare sau sare cușer cu apă. De acolo, în saramură pot fi adăugate alte ingrediente, cum ar fi frunze de dafin, ardei iute sau pudră de chili și usturoi. Carnea de căprioară poate fi înmuiată în saramură pentru câteva ore sau peste noapte și apoi gătită în modul preferat. Deoarece saramura produce o aromă puternică sărată, nu trebuie adăugată sare suplimentară în timpul gătirii.