Fructul dragonului este un tip de fruct de cactus originar din regiunile tropicale ale lumii. Fructul dragon copt are de obicei coaja strălucitoare roșiatică-violet, fără pete maro sau alte decolorate pe el. Solzii asemănători frunzelor care acoperă fructul trebuie să fie de culoare verde strălucitor, iar secțiunea tulpină a fructului nu trebuie să fie maro. Atunci când alege un fruct bun, o persoană ar trebui să stoarce puțin fructele. Dacă fructul se simte foarte dur, nu este suficient de copt, dar dacă este foarte moale, este prea copt.
Fructul dragonului este uneori denumit și fructul pitahya sau pera căpșună și crește pe mai multe soiuri de cactus din genul Hylocereus. Ca majoritatea celorlalți cactusi, aceste plante cresc în general cel mai bine în regiunile foarte calde, în special în regiunile tropicale. Deși sunt originari din America de Sud și America Centrală, cresc și în anumite părți ale Asiei.
Pulpa fructului dragonului este de obicei albă, cu câteva semințe negre foarte mici. Cu toate acestea, unele soiuri pot avea o pulpă foarte închisă de culoare roz sau violet. Coaja acestui tip de fructe este, de asemenea, de obicei roz foarte închis sau roșiatic-violet, cu solzi verzi asemănător frunzelor. Cu toate acestea, fructele galbene au de obicei coaja galbenă până la galben verzui.
Atunci când alegeți cel mai bun fruct de dragon, fie din viță de vie, fie din magazin, este important să alegeți un fruct care să aibă culoare bună. Pielea trebuie să fie foarte strălucitoare și oarecum strălucitoare, iar solzii de pe fructul roz trebuie să fie de un verde strălucitor. Nu ar trebui să existe pete maronii nici pe partea principală a fructului, nici pe solzi. Acesta este de obicei un semn că fructele s-au copt prea mult.
Cineva care încearcă să aleagă un fruct perfect copt ar trebui să stoarce ușor fructele. Fructele care nu sunt destul de coapte se vor simți de obicei foarte ferme și acestea ar trebui evitate. Pe de altă parte, aceste fructe nu trebuie să fie foarte moi și nici să aibă pete moale pe ele. Mulți experți susțin că un fruct de dragon perfect copt se va simți un pic ca un kiwi atunci când este stors.
Fructele dragonului sunt de obicei foarte dulci odată ce sunt coapte și pot fi savurate singure sau în alte feluri de mâncare, cum ar fi salatele de fructe. Cu toate acestea, doar carnea și semințele acestui fruct sunt comestibile, iar pielea trebuie îndepărtată. Pentru a face acest lucru, fructele sunt de obicei tăiate în jumătate și pulpa este îndepărtată cu o lingură.