Fiind una dintre cele mai complexe componente dintr-un sistem informatic, placa video grafică (VGA) este, de asemenea, printre cele mai bune atunci când este utilizată. Actualizarea radiatorului VGA poate duce la un flux de aer general mai bun în cadrul sistemului și poate oferi stabilitate suplimentară. Când alegeți o unitate de răcire pentru un card VGA, prețul, zgomotul și cantitatea de spațiu disponibil ar trebui să fie cei mai importanți factori. Recenziile profesionale și ale clienților pot oferi indicii bune despre ce fel de probleme și succese au avut alți utilizatori cu un anumit radiator VGA.
Radiatoarele sunt comune în electronice. Cipurile semiconductoare complexe pot fi distruse de căldura pe care o generează, iar radiatoarele sunt proiectate pentru a elimina căldura din ele. Sunt realizate din materiale care conduc bine căldura și au suprafețe mari care permit radiarea căldurii. Un radiator este adesea combinat cu un ventilator, care este denumit „răcire activă” și îmbunătățește și mai mult performanța prin trecerea aerului rece peste suprafața sa. În mod ideal, un cooler VGA va oferi radiatoare nu numai pentru unitatea de procesare grafică, ci și pentru memoria video.
Atunci când alegeți un radiator VGA, este important să luați în considerare cât spațiu este disponibil în carcasa computerului. Unele dispozitive de răcire VGA au design dual-slot, ceea ce înseamnă că sunt atât de largi încât ocupă slotul plăcii de bază în care se află placa video și slotul de lângă el. Unele radiatoare folosesc chiar trei sloturi pentru carcasă și oferă opțiunea de a adăuga ventilatoare care ocupă încă două sloturi.
Avantajul modelelor cu fantă dublă, în afară de disiparea crescută a căldurii și circulația aerului din cauza dimensiunilor lor, este că a doua fantă este de obicei folosită pentru a evacua aerul cald din sistem ca evacuare. Acest lucru ajută la păstrarea la rece a unității centrale de procesare (CPU) și a altor componente. Cu toate acestea, nu fiecare aspect al plăcii de bază va permite spațiu pentru un radiator VGA cu lățime dublă, mai ales când două plăci video sunt utilizate în combinație. Înainte de a selecta o unitate de acest tip, este important să fii sigur că se va potrivi efectiv în interiorul carcasei.
Unitățile de răcire ale plăcilor video tind să fie printre cele mai puternice componente ale unui computer, iar performanța îmbunătățită vine adesea cu prețul zgomotului adăugat. Dacă utilizați o placă video de nivel scăzut până la mediu, sunt disponibile unități de răcire care folosesc mai multe conducte de căldură pentru a transfera căldura la un radiator mare. Acestea folosesc ventilatoare lente și silențioase – sau uneori sunt unități pasive fără ventilatoare – și oferă de obicei un mijloc de control al vitezei ventilatorului. Unitățile de acest tip nu sunt, în general, suficient de puternice pentru a face față cerințelor crescute de răcire ale unei plăci video high-end. Pentru acestea, soluția preferată este cea care pompează apă printr-un bloc de răcire atașat la cardul VGA.
Costul este un alt aspect. Deși radiatoarele VGA au prețuri moderate, ați putea prefera să cheltuiți banii pe o placă video mai bună. Decizia este și mai complicată de faptul că multe dintre aceste coolere sunt proiectate pentru un aspect specific al plăcii video. Acel răcitor scump ar putea să nu fie reutilizabil dacă mai târziu cumpărați un card de la un alt producător sau chiar un card dintr-o serie diferită de la același producător.