Băuturile de înlocuire a mesei (MRP) sunt potrivite pentru înlocuirea mesei ocazionale, oferind niveluri ridicate de proteine, unii carbohidrați și, de obicei, niveluri minime de grăsimi. Există multe dintre acestea pe piață și, de obicei, pot fi împărțite în versiuni „ușoare” care sunt menite să aibă un conținut scăzut de calorii și ar putea sprijini dieta și versiuni obișnuite care au un conținut mai mare de calorii și, adesea, niveluri de nutriție mai ridicate; MRP-urile sunt considerate în general diferite de shake-urile dietetice precum Slim-Fast, care conțin de obicei mult mai mult zahăr. Pe lângă alegerea între diete sau versiuni standard, persoanele care iau în considerare băuturile înlocuitoare de masă trebuie să cântărească alți factori, cum ar fi valoarea nutrițională totală, costul, tipurile de preparare și gustul fiecărei băuturi.
Marea majoritate a băuturilor de înlocuire a mesei folosesc zer sau pulbere de ou pentru a crește proteinele în băutură, ceea ce este adesea ideal pentru persoanele care doresc să adauge proteine suplimentare în dieta lor. O comparație simplă a diferitelor mărci este utilă în determinarea conținutului de proteine, iar acest lucru se poate face la orice magazin care le vinde sau oamenii pot căuta comparații online pentru a decide care băuturi par cele mai bune. Alți factori utili pentru comparație includ nivelul de grăsime, prezența vitaminelor și nutrienților, cantitatea de aditivi precum zahărul și numărul de calorii. MRP-urile pentru pierderea în greutate conțin aproximativ 200 de calorii, în timp ce cele neintenționate pentru pierderea în greutate vor avea mai multe.
Există două tipuri principale de preparare a băuturilor înlocuitoare de masă și acestea sunt strâns legate de cost. Formele gata de băut vin în cutii sau sticle și sunt cu siguranță convenabile. Alte băuturi vin în pulberi care sunt amestecate cu apă sau alte lichide înainte de consum. Acestea sunt de obicei mai puțin costisitoare, deoarece persoana plătește pentru mai puțin ambalaj, dar atunci când aleg băuturi, oamenii pot prefera să plătească mai mult pentru ușurința tipurilor gata de băut.
În mod clar, un aspect important pentru oricine este gustul băuturilor de înlocuire a mesei. Deoarece mulți au un conținut scăzut de zahăr, oamenii pot descoperi că le place un tip, o marcă sau o aromă în detrimentul altora. Singura modalitate de succes de a determina acest lucru este de a face o încercare a gustului mărcilor pe care o persoană le-a identificat ca fiind cele mai bune din punct de vedere nutrițional. În loc să cumpărați MRP-uri în volum mare la început, este înțelept să obțineți mostre sau cea mai mică cantitate disponibilă și să le încercați pentru a decide care dintre ele au cel mai bun gust.
În cele mai multe cazuri, băuturile de înlocuire a mesei singure nu constituie o dietă bună și nici nu înlocuiesc consumul de alimente sănătoase. Ele sunt menite ca înlocuitori ocazionali pentru mesele individuale. Conținutul scăzut de calorii chiar și al MRP-urilor obișnuite face tentant să ne gândim la utilizarea lor ca singurul aliment pe care oamenii îl consumă, dar acest lucru poate fi dăunător sănătății. Atunci când aleg băuturi de înlocuire a mesei, oamenii se pot ajuta singuri făcând alegeri raționale cu privire la limitarea consumului și bazându-se cel mai mult pe o dietă care conține multe cereale nutritive, fructe și legume, proteine slabe și grăsimi sănătoase.