Spre deosebire de firma locală obișnuită de consultanță, firmele de consultanță de top își mențin un profil înalt în ochii publicului și își câștigă reputația depășind așteptările clienților. Ca urmare, o persoană sau organizație care alege între două sau mai multe firme de consultanță de top poate petrece mai puțin timp îngrijorându-se cu privire la calitatea serviciilor firmei și mai mult timp investigând care firmă s-ar potrivi cel mai bine nevoilor lor specifice. Firmele de consultanță de top au un istoric de succes care ar trebui să fie pus în prim-plan în materialele lor de marketing, facilitând clienților potențiali să determine dacă firma se potrivește sau nu nevoilor lor.
Primul pas în selectarea dintre firmele de top este să enumerați numele firmelor care vă vin imediat în minte, precum și orice recomandări de la prieteni sau asociați. Odată ce lista de firme din care să alegeți a fost întocmită, vizitați site-ul oficial al fiecărei firme pentru a confirma că oferă servicii de consultanță în zona de care aveți nevoie, fie că este vorba de consultanță IT, consultanță financiară sau consultanță de management. Căutați studii de caz, mărturii sau o listă de clienți pe site care au avut nevoi similare de consultanță, pentru a vedea cum firma a abordat problemele acelor clienți. Dacă de pe site-ul firmei nu este clar dacă oferă sau nu tipul specific de consultanță pe care îl căutați, acesta ar trebui considerat un semnal roșu că firma nu este specializată în domeniul cerut.
Pe lângă faptul că au o listă clară de clienți menționați în materialul lor de marketing, firmele de consultanță de top ar trebui să poată oferi dovezi ale rezultatelor măsurabile pe care și-au ajutat clienții să le obțină. Aceste rezultate pot veni sub forma unor creșteri de profit sau scăderi de cheltuieli pe care le-au ajutat să obțină un anumit client, sau un cont nou pe care l-au ajutat pe un client la aterizare. Firmele de consultanță de top nu ar trebui să aibă nicio problemă să ofere clienților potențiali exemple de moduri în care consultanța lor a ajutat clienții anteriori să reușească în eforturile lor de afaceri.
În loc să trimiteți un e-mail firmelor odată ce o listă scurtă a fost compilată, sunați fiecare firmă individual pentru a discuta nevoile de consultanță. Observați modul general în care firma primește întrebările clienților, de la recepționer până la managerul de cont care gestionează apelul. Sunt politicoși? Sună încrezători în capacitatea lor de a vă oferi tipul de consultanță de care aveți nevoie?
O primă impresie negativă atunci când aveți de-a face cu o firmă poate ajuta la restrângerea procesului de selecție. Odată ce proiectul a fost discutat și firma are specificațiile necesare, ar trebui să poată oferi o ofertă. Comparația finală a costurilor, în plus față de toți ceilalți factori de mai sus, ar trebui apoi cântărită împreună, pentru a determina cu ce firmă să procedeze.