Pentru a deveni tehnician de sală de operație, studenții participă atât la școlarizare formală, cât și la practică. În general, colegiile, școlile tehnice și universitățile oferă programe care variază de la mai puțin de un an la aproximativ doi ani și necesită o diplomă de liceu sau Dezvoltare educațională generală (GED) pentru admitere. Un tehnician de sală de operație, numit și tehnolog chirurgical sau scrub, urmează cursuri de terminologie medicală, anatomie și fiziologie și farmacologie, printre altele, și de obicei trebuie să câștige experiență într-un cadru clinic. După finalizarea cursurilor și a cerințelor clinice, un student poate obține o diplomă sau o diplomă de asociat și poate finaliza testarea pentru certificarea profesională.
Formarea este o parte importantă a pregătirii unui student pentru a deveni tehnician de sală de operație, deoarece persoana în acest rol servește ca parte a unei echipe chirurgicale. Responsabilitățile includ pregătirea sălii de operație (SAU) și sterilizarea tuturor instrumentelor necesare înainte de o procedură; asistarea chirurgilor, asistentelor și anestezologilor în timpul procedurilor; și curățarea, resterilizarea și stocarea blocului operator după operație. Tehnicienii de sala de operare nu numai că pregătesc camera și echipamentul, dar ajută și la pregătirea pacienților prin curățarea și bărbierirea locurilor de incizie și transportul lor la și de la sala de operare. În plus, ei asistă personalul chirurgical cu măști și halate și pot lua parte la proceduri prin ținerea de instrumente și pansarea rănilor, printre alte responsabilități.
Când devii tehnician de sală de operație, munca în spital este probabil cea mai comună cale de carieră, dar unii tehnicieni lucrează în cabinete mici, cabinete de chirurgie stomatologică sau clinici în care se efectuează proceduri minore sau mai puțin invazive. Alții lucrează numai cu materialele unei proceduri și nu cu pacienții. Ei pregătesc, inspectează sau sterilizează instrumentele sau pot lucra cu companii care furnizează instrumente medicilor și instituțiilor medicale.
Completarea cerințelor educaționale și clinice pentru a deveni tehnician de sală de operație este primul pas, în timp ce testarea și certificarea completează pregătirea. Tehnologii chirurgicali pot deveni certificați prin Centrul Național de Testare a Competenței și/sau Consiliul Național de Tehnologie Chirurgicală și Asistență Chirurgicală după ce au trecut un test de calificare și au participat la educație continuă în timp ce lucrează în domeniu. Ei trebuie să fi absolvit studiile la o instituție certificată prin Comisia de Acreditare a Programelor Aliate de Educație pentru Sănătate (CAAHEP). Mulți angajatori vor acorda preferință candidaților certificați atunci când angajează un tehnician în sala de operație.