Un laird este o persoană, bărbat sau femeie, care este proprietarul unei proprietăți, de obicei cu o cantitate semnificativă de pământ, în Scoția. O lairdship era de obicei transmisă de-a lungul generațiilor, de la tată la fiul cel mare. Deși era posibil ca femeile să devină laird în sine, nu era obișnuit.
Titlul de „laird” implică faptul că persoana era un membru al nobilității sau clasei superioare. Totuși, nu erau neapărat nobilimi. Duci, conți și titluri similare au fost înmânate de regele unei țări. Statutul de „laird” se baza pe cantitatea de teren deținută de o familie. Lairds ar închiria apoi acel teren chiriașilor pentru a-l folosi pentru agricultură și înființarea de mici afaceri. Ei ar oferi, de asemenea, protecție oamenilor lor dacă va fi necesar. În secolele al XVI-lea și al XVII-lea, titlul de „laird” a fost de obicei folosit pentru șeful unui clan de munte.
În vremurile istorice, existau foarte puține moduri de a deveni laird. Cele mai multe lairdships au fost moștenite. Spre deosebire de ducate, acestea nu puteau fi transferate decât cu pământul. Dacă terenul era depășit, noul proprietar ar deveni proprietarul moșiei. Dacă laird-ul moare fără moștenitori, pământul și titlul puteau fi predate unui alt membru al nobilii din moșie sau unui laird vecin.
În vremurile moderne, este mult mai ușor să revendici titlul de laird, deși neoficial. Ca parte a unei mișcări de conservare a terenurilor, unele organizații vând mici loturi de teren din moșii vechi. Aceste loturi de teren, de obicei de aproximativ un picior pătrat, vin cu titluri de laird. Această mișcare ajută la conservarea zonelor istorice din Scoția de la modernizare; cu toate acestea, este important să rețineți că lairdship-urile oferite nu sunt oficiale și au fost considerate lipsite de sens de către instanța de judecată care supraveghează heraldica în Scoția.
Deși această lairdship intitulată nu este același lucru cu ceea ce a însemnat acum câteva sute de ani, este o idee unică pentru cadouri. Achiziționarea terenului și a titlului este adesea însoțită de imagini ale terenului, de o hartă care arată unde este amplasat terenul și de un titlu de proprietate care afirmă că lotul și titlul de „laird” vă aparțin.
În trecut, era incredibil de puțin probabil ca cineva din afara familiei cu titlul să devină laird. Pentru a deveni laird pe atunci, majoritatea oamenilor ar fi trebuit să organizeze un grup mare de bărbați și să preia proprietatea. Acum, însă, este nevoie doar de interesul de a ajuta la păstrarea vechilor proprietăți scoțiene de dezvoltarea modernă.