Când oamenii spun că sunt alergici la iod, pot spune acest lucru din mai multe motive. Una dintre cele mai frecvente dintre acestea este că oamenii sunt alergici la crustacee, care, în trecut, a fost folosit ca sinonim pentru a descrie alergia la iod. Există posibilitatea ca o alergie la crustacee și la iod să apară la aceeași persoană, dar cele două nu sunt de obicei legate, alergia la crustacee fiind un răspuns la proteinele din pește. Ceea ce tinde să însemne este că, cu excepția cazului în care a avut loc o reacție specifică la iod, majoritatea oamenilor nu își pot da seama că sunt alergici deducând o legătură între iod și crustacee.
Problema de a fi alergic la iod este destul de confuză și, uneori, profund importantă din punct de vedere medical. Iodul este folosit pe piele în timpul multor proceduri de prim ajutor și înainte de multe intervenții chirurgicale, iar o reacție bruscă a pielii poate fi foarte gravă. Mediile de contrast iodate pot fi, de asemenea, injectate în organism în timpul diferitelor tipuri de scanări, care ar putea include ecocardiograme de contrast sau tomografie computerizată (CT) cu contrast, iar astfel de injecții pot duce la o reacție sistemică care ar putea include șoc anafilactic. Cu toate acestea, nu toți oamenii care reacționează la injecții reacționează și la contactul exterior cu iodul din medicamentele topice.
Ar fi foarte util dacă persoanele care urmau să fie supuse testării cu medii de contrast radio ar putea pur și simplu să facă o încercare sau un test de zgârieturi ale pielii pentru a determina dacă sunt alergici la iod. Aceste teste nu există, totuși, ceea ce face dificil să se determine în prealabil cine ar putea avea o reacție. În general, dacă oamenii au avut o reacție în trecut, ar putea fi folosite alte substanțe de contrast, iar dacă o persoană citează alergia la crustacee, acesta ar putea fi un motiv de precauție. Alternativ, dacă pacienții se îmbolnăvesc mâncând alimente care conțin iod, cum ar fi sarea iodată, este necesară o atenție mai mare în timpul testelor de contrast și, uneori, se utilizează medicamente suplimentare pentru a preveni o potențială reacție.
În acest scop, o anumită responsabilitate revine pacientului. Alte alergii, alergia la crustacee sau reacția anterioară la substanțele de contrast trebuie aduse la cunoștința furnizorilor de servicii medicale. A menționa că o persoană este alergică la iod nu este suficientă, deoarece acest lucru nu oferă profesioniștilor din domeniul sănătății informațiile de care au nevoie. Mai mult, afirmarea unei alergii la iod este puțin inexactă, deoarece oamenii nu au o reacție histaminică la iod. În schimb, există eliberare de histamine datorită elementelor din colorantul de contrast; este o distincție fină, dar una importantă.
O preponderență a dovezilor că o persoană ar putea fi „alergică la iod” poate fi gestionată în mai multe moduri. Există și alte tipuri de medii de contrast, cum ar fi formele neionice, care ar putea fi utilizate în schimb, scăzând incidența reacțiilor la persoanele sensibile. O altă modalitate de a aborda această situație este pur și simplu să supraveghezi în timpul administrării și să fii pregătit să contracarezi o reacție gravă dacă aceasta apare. Din nou, pacienții trebuie să participe și ei, citând și explicând orice alergie și făcându-i pe anumiți medici să știe dacă o reacție la substanța de contrast, în special una severă, a mai avut loc.