În general, nu este posibil să reconstruiți cartilajul odată ce acesta a dispărut. Pentru cei care sunt afectați de afecțiuni precum osteoartrita, cartilajul din articulații va continua probabil să se uzeze an de an, până când nu va mai rămâne niciunul. Singura modalitate de a restabili articulația în acel moment este să faceți o înlocuire completă. Alte tratamente posibile pot include medicamente pentru durere și suplimente pentru a ușura rigiditatea și pentru a preveni pierderea ulterioară.
Deși nu este posibilă reconstrucția cartilajului, unele articulații care sunt constant dureroase pot fi înlocuite prin intervenție chirurgicală. Nu toate articulațiile sunt eligibile pentru această procedură, iar cele mai frecvente sunt șoldurile și genunchii. În cele mai multe cazuri, o articulație artificială este implantată în corp pentru a o înlocui pe cea defecte. Aceste noi articulații durează mai mult de 15 până la 20 de ani, iar durerea este aproape întotdeauna atenuată complet.
Pentru afecțiunile non-cronice, cum ar fi leziunile articulațiilor, cartilajul se poate vindeca singur; aceasta nu este din punct de vedere tehnic o reconstrucție. Zonele rupte sau entorse pot crește în cele din urmă sau se pot vindeca în timp, dar cartilajul în sine nu este capabil să se întinerească, precum și alte părți ale corpului. Deși nu se știe încă de ce cartilajul nu crește la loc ca oasele și țesuturile musculare, se crede că este cauzată de lipsa vaselor de sânge în țesuturi. Alte teorii speculează că există fluide în jurul cartilajului care împiedică reconstruirea corectă a cartilajului.
Există unele indicii că anumite suplimente și tratamente emergente pot ajuta la reconstrucția cartilajului, dar nu există încă dovezi care să susțină aceste teorii. Glucozamina, de exemplu, s-a zvonit că reconstruiește cartilajul în articulațiile celor care suferă de artrită și alte afecțiuni cronice. Tratamentele medicale sunt, de asemenea, în curs de dezvoltare, dar nu sunt finalizate și nu au fost testate pentru eficacitate.
Cel mai bun mod de a preveni pierderea cartilajului în primul rând este să solicitați sfatul medicului la primul loc al simptomelor legate de artrită și osteoartrita. Acestea pot include o durere și rigiditate la articulații, de obicei începând de la degete, dar care apar și la spate, genunchi, degete de la picioare, șolduri și gât. Există pași care pot fi luati pentru a preveni daunele suplimentare sau cel puțin pentru a încetini procesul. În prevenirea pierderii osoase, glucozamina poate fi benefică, deși fiecare pacient este încurajat să discute cu medicul său individual.