Durerea articulară poate fi rezultatul deteriorarii sau deteriorării cartilajului și, dacă este diagnosticată de un medic, există o serie de opțiuni de tratament pe care o persoană le poate supune pentru repararea cartilajului. Transplantul autolog de condrocite (ACI) este un proces lung, care este de obicei rezervat pacienților mai tineri și există un proces similar, mai nou, numit resurfațarea cartilajului pe bază de celule, care a fost dezvoltat pentru a scurta recuperarea. Microfractura este o procedură care se bazează pe capacitatea organismului de a se vindeca singur. Alte opțiuni care necesită o intervenție chirurgicală, de obicei pentru acele persoane care prezintă leziuni semnificative ale cartilajului, includ transplantul de menisc; alogrefă osteocondrală; și transplant de autogrefă osteocondrală sau mozaicplastie.
ACI necesită săptămâni pentru a se finaliza. În primul rând, celulele sunt îndepărtate dintr-o secțiune de cartilaj care nu este esențială și nu suportă greutatea, de obicei o parte a genunchiului. Aceste celule sunt apoi crescute într-un laborator timp de până la două luni înainte ca pacientul să fie supus unei intervenții chirurgicale pentru a înlocui țesuturile deteriorate sau deteriorate cu celulele nou crescute. Această procedură se face de obicei la pacienții tineri cu un defect semnificativ al cartilajului de mai mult de 78 cm (2 inchi) în diametru. Deși procesul este lung și implică o intervenție chirurgicală deschisă, există avantajul că nu există nicio șansă ca organismul pacientului să respingă celulele deoarece acestea sunt crescute din propriul țesut.
Resurfațarea cartilajului pe bază de celule este o opțiune de reparare a cartilajului care este similară cu ACI, deoarece celulele sănătoase sunt îndepărtate de la pacient și crescute într-un cadru de laborator înainte de a fi înlocuite în genunchiul deteriorat. În ACI, totuși, celulele în sine sunt înlocuite și lăsate să crească în genunchi. Procesul de laborator de refacere la suprafață a cartilajului pe bază de celule este diferit și încorporează creșterea cartilajului în sine. Celulele se dezvoltă și se reproduc în jurul unei reproduceri a mediului în care vor fi transplantate, iar întreaga bucată de cartilaj este plasată în interiorul articulației. Acest lucru reduce timpul de vindecare deoarece cartilajul este deja crescut.
Microfractura este o opțiune pentru repararea cartilajului care nu implică o intervenție chirurgicală deschisă. În schimb, cartilajul este încurajat să crească singur prin perforarea suprafeței osului pentru a crește fluxul de sânge în zonă. Cartilajul este reparat în procesul natural de creștere. O altă opțiune artroscopică este transplantul de menisc, care se face de obicei la pacienții care au suferit leziuni ale meniscului. Meniscul este un strat de cartilaj care acționează ca un amortizor de șoc și, cu ajutorul unei mici incizii, meniscul pacientului este fie înlocuit cu unul din corpul unui donator de organe, fie noua bucată este cusată pe cea existentă. bucată de menisc.
Pentru defecte mai mari și mai severe, opțiunile pentru repararea cartilajului pot deveni mai invazive. O mozaicplastie implică de obicei o incizie mare pentru a permite luarea cartilajului sănătos dintr-o zonă și altoirea acestuia în zona deteriorată. Grefele multiple din aceeași zonă creează un aspect asemănător mozaicului, de unde și numele. Alternativ, dacă nu există suficient țesut sănătos pentru a fi transplantat, se poate efectua o alogrefă osteocondrală. Diferența în această procedură este că grefele sunt luate de la un donator decedat al cărui țesut este potrivit pentru pacient.
Chiar și cele mai mici leziuni de pe suprafața unei bucăți de cartilaj pot provoca dureri articulare și o pierdere a mișcării. Poate fi cauzată de traume, răni, defecte congenitale sau chiar efort repetitiv asupra unei articulații. Repararea cartilajului este adesea o opțiune care are asociată o perioadă lungă de recuperare, dar poate fi de ajutor în restabilirea stilului de viață și a nivelului de activitate al unei persoane.