În timp ce cercetările privind tulburările de somn sunt în curs de desfășurare, precum și cercetările care se ocupă de genetică, există câteva dovezi timpurii care indică faptul că somnolența poate fi genetică într-o anumită măsură. Cercetările efectuate pe perechi de gemeni au indicat un nivel ridicat de corelare în ceea ce privește lipsa somnului sau sentimentele de oboseală și oboseală. Cercetările recente au descoperit, de asemenea, o variantă genetică care poate fi responsabilă pentru mulți oameni care nu se pot simți odihniți după ce au dormit, indiferent de timpul petrecut dormind. Există, de asemenea, mulți factori de mediu care pot afecta somnolența, iar factorii genetici se confruntă de obicei cu senzațiile excesive de oboseală, în ciuda timpului petrecut dormind.
Somnolența este în general descrisă ca o senzație de oboseală, de oboseală și de incapacitatea de a rămâne treaz în timpul zilei. Somnolența excesivă este adesea asociată cu incapacitatea de a se simți pe deplin odihnită și de a adormi frecvent pe parcursul unei zile, indiferent de cât timp poate petrece o persoană dormind. Pe măsură ce înțelegerea omenirii asupra geneticii s-a îmbunătățit de-a lungul secolului XX și începutul secolului XXI, s-au găsit unele conexiuni între astfel de sentimente și genetică.
Un studiu de cercetare celebru a analizat perechi de gemeni pentru a vedea dacă există o corelație mare între fiecare geamăn și sentimentele de somnolență. Studiul a constatat că părea să existe o tendință în care sentimentele de oboseală sau de oboseală în timpul zilei erau mai frecvente la un geamăn dacă și celălalt geamăn a experimentat astfel de sentimente. Acest lucru indică faptul că ar putea exista o cauză genetică a acestor sentimente și că cineva se poate simți obosit, indiferent de cât de mult somn primește din cauza unei predispoziții genetice.
Cercetări mai recente au descoperit o variantă genetică care poate fi cauza unei astfel de somnolență. O genă în special pare să indice dacă o persoană are mai multe șanse să se simtă somnoros decât altcineva, indiferent de cantitatea de somn pe care a primit-o persoana respectivă. Se crede că aproximativ 25% din publicul larg poate avea această variantă genetică, deși acești oameni nu au neapărat astfel de senzații de somnolență, ci doar au potențialul pentru aceasta. Cercetarea indică faptul că acești indivizi dorm adesea mai ușor și se pot trezi frecvent pe parcursul unei perioade de somn.
Somnolența excesivă este de obicei descrisă ca sentimente de oboseală sau oboseală care există în timp ce este trează, indiferent de cât de mult somn primește o persoană. Dacă cineva doarme doar patru ore pe zi timp de trei zile la rând, atunci este probabil să se simtă somnoros din cauza acestor cauze de mediu. Cu toate acestea, cineva care se simte somnoros după trei sau patru zile de nouă ore de somn în fiecare noapte poate avea o tulburare de somn.