În anatomie, articulația se referă la mișcarea oaselor adiacente în jurul unei articulații dintre ele. Când este folosită ca substantiv, articulația este sinonimă cu termenul de articulație în sine. Un exemplu poate fi văzut în articulația acetabulofemurală sau articulația șoldului, unde osul femural din coapsă se articulează cu oasele pelvine din șold. Acțiunea la o articulație, așa cum este inițiată de mușchii care o traversează, fac posibilă mișcarea, iar tipul de articulație prezent dictează ce tipuri de mișcare sunt posibile la acea articulație. Mai exact, forma suprafețelor articulare ale oaselor adiacente la o articulație este cea care determină ce mișcări poate produce acea articulație.
Există trei categorii de articulații în corpul uman, clasificate după structura și funcția lor — sinartroze, care în general nu se mișcă; amfiartroze, care permit un grad mic de mișcare; și diartroze, care se pot deplasa în mai multe direcții. Sinartrozele se referă în principal la oasele capului, ca în oasele mari plate ale craniului, care sunt ținute împreună de țesut fibros dens. Amfiartrozele includ articulațiile dintre vertebre și cele dintre oasele tibiei și fibulei din partea inferioară a piciorului. Acestea se bazează pe cartilaj pentru a ține oasele împreună.
Articulațiile sinoviale sunt considerate articulații „mobile”. Acestea se disting printr-un sac de lichid lubrifiant în interiorul articulației, cunoscut sub numele de lichid sinovial, care minimizează frecarea os-pe-os în timpul mișcării. Cele mai numeroase dintre articulațiile corpului, aceste articulații sunt clasificate în funcție de mișcările pe care le permit. Articulațiile balamale sau gingimoide permit doar flexia și extensia, sau îndoirea și îndreptarea, ca în articulația cotului. Articulațiile pivot sau trohoide permit rotația, ca atunci când cele două vertebre superioare, atlasul și axa, se întorc una în jurul celeilalte pentru a întoarce capul dintr-o parte în alta.
Articulațiile plane sau artrodiale permit o mișcare ușoară de alunecare între oase. Exemple de acest tip de articulație includ carpienii din mâini și tarsienii din picioare. Articulațiile condiloide, numite așa după forma ovală a oaselor alăturate, permit o gamă mai largă de mișcare, deoarece prezintă un cap osos care este acoperit de capătul altui os, cum ar fi articulația încheieturii mâinii. Mișcările la această articulație includ flexia și extensia, aducția și abducția sau fluturarea mâinii dintr-o parte în alta și circumducția sau învârtirea mâinii pe încheietura mâinii.
Două categorii suplimentare de articulații sinoviale includ articulațiile șei și articulația sferică. Articulațiile șa sau sellar includ articulația degetului mare și se disting prin formele opuse ale oaselor adiacente, care seamănă cu două șei curbate una în jurul celeilalte în direcții perpendiculare, ca și cum ar forma un X. Mișcările posibile la acest tip de articulație includ flexia și extensia. , aducție și abducție, circumducție și, în cazul degetului mare, opoziție sau acțiunea de a îndoi degetul mare spre palma mâinii ca la atingerea vârfurilor celor patru degete.
Articulațiile sferice, văzute la șold și umăr, permit cea mai largă gamă de mișcare a tuturor articulațiilor corpului. Acestea permit membrului să circule la 360 de grade în jurul articulației. Toate mișcările de mai sus sunt posibile la această articulație, la fel ca rotația sau rotirea membrului înainte și înapoi în articulație.