Cei care sunt dependenti de iubire au un dor continuu pentru relatia romantica perfecta. Când un dependent de dragoste nu găsește genul de perfecțiune pe care și-o dorește într-un partener romantic, de obicei încheie relația rapid. Curând după aceea, de obicei își găsesc un nou partener și continuă modelul. În timpul unei relații, dependenții de dragoste devin foarte dependenți de partenerii lor, chiar obsedați. Oamenii cu dependență de dragoste pot, de asemenea, să confunde dragostea cu pofta și să devină dependenți de sex.
În unele cazuri, oamenii devin dependenți de iubire ca urmare a unor factori externi. Acești factori pot include abuzul emoțional, în special sub formă de neglijare. Cei care se confruntă cu stresul în viața lor personală sau profesională s-ar putea, de asemenea, să apeleze la iubire ca mecanism de adaptare.
Mulți oameni care caută relația romantică ideală caută să controleze fiecare aspect al relațiilor lor. Deși ar putea crede că este un efort de a obține o relație perfectă, ar putea fi și o teamă subconștientă de a fi răniți emoțional. Această frică este adesea cuplată cu o teamă de respingere; de multe ori dependenții de dragoste vor să părăsească o relație înainte ca cineva să-i părăsească.
Preocuparea poate fi un semn timpuriu al unei persoane dependente de iubire. Persoana poate petrece o cantitate considerabilă de timp în fiecare zi fantezând despre partenerul romantic ideal și despre situațiile romantice perfecte. Această fantezie poate duce adesea la creșterea excitării sexuale și a frustrării. În efortul de a atenua această frustrare, persoana ar putea începe să solicite iubitului său să joace aceste fantezii.
De-a lungul timpului, oamenii care sunt dependenți de iubire ar putea dori să-și oprească acțiunile, dar se simt neputincioși. Acest comportament poate alimenta anxietatea dacă vor putea sau nu să mențină vreodată o relație pe termen lung. Dependența de droguri sau alcool poate fi, de asemenea, un factor care contribuie.
În general, o persoană care este dependentă de dragoste trebuie să-și dea seama la ce se poate aștepta în mod realist de la un partener. O perioadă de abstinență sexuală este, de asemenea, recomandată uneori pentru a permite persoanei să separe cu succes sentimentele de dragoste de dorința sexuală. Procesul de recuperare pentru persoanele care realizează că sunt dependenți de dragoste are de-a face adesea cu faptul că aceștia dobândesc o înțelegere adevărată că perfecțiunea romantică este de obicei de neatins. Diferiți terapeuți și grupuri de sprijin pot ajuta la această realizare, astfel încât dependenții de dragoste să poată începe să construiască relații sănătoase.