Nu poate exista nicio îndoială că viața fără vânătăi este vizibil mai bună decât viața cu ele, dar cele mai multe vânătăi nu sunt considerate deosebit de periculoase. Cu toate acestea, asta nu înseamnă că vânătăile severe nu pot duce la alte complicații, cum ar fi cheaguri de sânge, leziuni ale nervilor și pierderea mobilității. Aceste complicații pot fi mult mai periculoase decât vânătăile în sine, dar rareori pun viața în pericol.
Cele mai multe vânătăi sunt cauzate de o anumită formă de traumă cu forță contondente asupra vaselor de sânge de sub piele. Când aceste vase de sânge se deschid, sângele începe să se reverse în țesutul din jur. Acest sânge se acumulează sub piele și la început arată violet închis sau roșu intens. Durerea asociată cu aceste răni este cauzată de nervii afectați din zonă și de presiunea sângelui pe măsură ce se acumulează. Această durere poate fi tratată cu medicamente antiinflamatoare fără prescripție medicală, adesea numite medicamente antiinflamatoare nesteroidiene.
În zonă se pot forma cheaguri de sânge, dar din moment ce sângele coagulat nu se află în sistemul circulator propriu-zis, șansele unui accident vascular cerebral sau atac de cord sunt foarte mici. Cheagurile de sânge în sine nu au unde să meargă și nici o cale de a ajunge acolo, așa că tind să rămână în bălțile de sânge pe care le vedem ca vânătăi. În cele din urmă, corpul va absorbi sângele și vânătăile ar trebui să scadă în dimensiune și nivelul durerii. Orice cheaguri de sânge care s-ar fi putut forma ar trebui, de asemenea, să fie dizolvate în mod natural și absorbite. Există ocazii în care cheagurile de sânge pot crea o acumulare excesivă de calciu și depunerile ar putea trebui îndepărtate chirurgical sau prin medicamente pe bază de prescripție medicală.
Cel mai periculos loc pentru formarea vânătăilor este probabil regiunea capului și gâtului. Leziunile capului tind să sângereze puternic din cauza abundenței vaselor de sânge. O leziune brutală a craniului poate crea o formă gravă de vânătaie numită hematom. Un hematom poate fi foarte susceptibil la cheaguri de sânge și la alte complicații asociate cu sângerarea internă.
Oricât de grave ar putea fi aceste răni, mai ales în primele ore după o traumă, ele ar trebui să se vindece singure la timp. Uneori, presiunea țesuturilor pline de sânge poate afecta sau deteriora nervii din zona locală, iar acei nervi deteriorați, la rândul lor, pot împiedica mișcarea mușchilor. Dacă vânătăile sunt în apropierea articulațiilor majore, mobilitatea poate fi afectată temporar până când umflarea și presiunea sunt reduse. Dacă o rană nu pare să se vindece într-un interval de timp rezonabil, este posibil ca leziunea să fie examinată sau reexaminată de un medic.