Στο γράψιμο, το κοινό είναι ένα σημαντικό στοιχείο. Προτού ένας συγγραφέας βάλει οτιδήποτε στο χαρτί, θα πρέπει να σκεφτεί ποιος ακριβώς θα το διαβάσει. Αυτοί οι αναγνώστες είναι το κοινό και ένας συγγραφέας μπορεί να χρειαστεί να αλλάξει ελαφρώς το στυλ γραφής για να τραβήξει το ενδιαφέρον διαφορετικών.
Μερικές φορές, ειδικά στο σχολικό περιβάλλον, η έννοια του κοινού μπορεί να μην ορίζεται σαφώς σε μια γραπτή εργασία. Οι μαθητές μπορεί να μην είναι σίγουροι αν γράφουν για να ευχαριστήσουν τον δάσκαλο, τον εαυτό του ή τους συμμαθητές του. Ζητώντας από έναν δάσκαλο να ορίσει σε ποιον πρέπει να απευθύνεται το έργο είναι ένας εξαιρετικός τρόπος για έναν συγγραφέα να καταλάβει πώς να εκφραστεί.
Για παράδειγμα, μια ερώτηση που εμφανίζεται συχνά στις φοιτητικές εργασίες είναι εάν ο συγγραφέας μπορεί να υποθέσει ότι ο αναγνώστης θα έχει κάποιες γνώσεις σχετικά με το θέμα. Εάν μπορεί να υποθέσει ότι το κοινό θα έχει διαβάσει το υλικό ή γνωρίζει το θέμα που συζητά, αυτό του λέει ότι μπορεί να είναι πιο τεχνικός και μπορεί να μην χρειάζεται να συνοψίσει ή να ορίσει εν συντομία το θέμα πριν μπει σε λεπτομέρειες. Από την άλλη πλευρά, εάν εισάγει μια νέα έννοια ή μια νέα ιδέα, με την οποία ο αναγνώστης δεν είναι εξοικειωμένος, μπορεί να απαιτούνται σύντομες περιλήψεις και εξηγήσεις για να γίνουν σαφείς οι ιδέες.
Οι μη ασκούμενοι συγγραφείς έχουν συχνά την ιδέα ότι υπάρχει μόνο ένας τρόπος να εκφραστούν, μέσα από μια πολύ επιστημονική και σύνθετη γλώσσα. Για ορισμένους αναγνώστες, όπως μια ομάδα αποδομιστών, αυτό μπορεί να είναι το καλύτερο μέσο επικοινωνίας, αλλά για τους περισσότερους, συμπεριλαμβανομένων των δασκάλων, η σαφής απλή γλώσσα είναι ο καλύτερος τρόπος για να εκφράσουν μια άποψη. Τα περισσότερα σύγχρονα γραπτά, εκτός από τα μεταπτυχιακά ακαδημαϊκά επίπεδα, θα πρέπει να στοχεύουν σε σαφή έκφραση, ευνόητες λέξεις και πραγματικά θα πρέπει να θυμίζουν έναν ελαφρώς πιο επίσημο τρόπο έκφρασης από την ομιλία. Οι μαθητές συχνά υποθέτουν ότι ένα υψηλό στυλ γραφής θα τους κερδίσει πόντους με έναν συνομήλικο ή δάσκαλο, όταν συνήθως έχει το αντίθετο αποτέλεσμα.
Άτομα που δεν είχαν μεγάλη εμπειρία στο γράψιμο συχνά κάνουν αυτό το λάθος και στις επιχειρήσεις. Είτε ένα άτομο γράφει ένα σημείωμα, μια κριτική υπαλλήλου, μια συνοδευτική επιστολή ή ένα επαγγελματικό email, θα πρέπει να γράψει στον αναμενόμενο αναγνώστη. Στις περισσότερες περιπτώσεις, το κοινό είναι πιθανό να είναι κάποιος σαν τον συγγραφέα, με περίπου το ίδιο επίπεδο εκπαίδευσης. Η χρήση μεγάλων λέξεων και μεγάλων προτάσεων μπορεί να μην τον εξυπηρετεί καλά.
Οι μυθιστοριογράφοι και οι ποιητές είναι συχνά επιτυχημένοι μόνο στο βαθμό που μπορούν να γράψουν σε ένα καθορισμένο κοινό. Για παράδειγμα, τα βιβλία του Χάρι Πότερ γράφτηκαν με τέτοιο τρόπο που θα προσελκύουν τους μικρούς αναγνώστες. Η JK Rowling θα μπορούσε να έχει γράψει τα βιβλία για έναν πιο ενήλικο αναγνώστη και τα βιβλία περιέχουν στοιχεία που ελκύουν πολύ τους ενήλικες, αλλά οι γλωσσικές επιλογές που κάνει επίσης ελκύουν πολύ τα παιδιά και κάνουν τα βιβλία προσβάσιμα στους μικρούς αναγνώστες. Οι επιλογές της στο θέμα, η χρήση του χιούμορ και η δημιουργικότητα είναι όλα παραδείγματα της κατανόησης της Rowling για τον αναγνώστη-στόχο.
Η γνώση του κοινού και η γνώση του τι περιμένει αυτή η ομάδα συχνά σχετίζεται με τον ελληνικό όρο kairos. Χαλαρά ορισμένο, kairos σημαίνει να ξέρεις τι να πεις και πότε να το πεις. Υπονοεί μια αίσθηση καλού συγχρονισμού και κατανόηση για το τμήμα της κοινωνίας, όσο μικρό κι αν είναι, που θέλει να απευθυνθεί ένα άτομο. Ο Κάιρος ήταν ένας βασικός όρος στη διδασκαλία της ρητορικής και του λόγου στην αρχαία Ελλάδα, επειδή βοήθησε τους νέους συγγραφείς να μάθουν πώς να διαβάζουν ένα κοινό και να κατανοήσουν πώς να απευθυνθούν καλύτερα σε αυτήν την ομάδα.
Από την ελληνική σκοπιά, και σε πολλά μαθήματα σύγχρονης γραφής, ένα άτομο δεν μπορεί απλώς να γράψει αλλά πρέπει επίσης να μάθει πώς λειτουργεί ο κόσμος. Οι λέξεις είναι ισχυρά πράγματα που μπορούν είτε να εμπνεύσουν είτε να αηδιάσουν έναν αναγνώστη ή να αποτύχουν εντελώς να επικοινωνήσουν αυτό που θέλει ο συγγραφέας. Πρέπει να επιλέγονται με προσοχή. Τελικά, η κατανόηση ενός κοινού αφορά την κατανόηση του ατόμου ή των ανθρώπων που θα διαβάσουν το έργο. Σημαίνει ότι ο συγγραφέας πρέπει να γράφει όχι μόνο για να ικανοποιήσει τον εαυτό του, αλλά και για να ικανοποιήσει, να συγκινήσει ή να εκπληρώσει τους άλλους.