Στη λογιστική, η άμεση μέθοδος είναι ένας τρόπος παρουσίασης των καταστάσεων ταμειακών ροών, δείχνοντας πώς τα μετρητά ελήφθησαν και χρησιμοποιήθηκαν στην επιχείρηση σε μια συγκεκριμένη χρονική περίοδο. Είναι μια τυποποιημένη έκθεση, η οποία παρουσιάζει πληροφορίες για μετρητά που δεν είναι διαθέσιμα σε άλλους τύπους οικονομικών εκθέσεων. Αυτή η δήλωση είναι σημαντική για τους τραπεζίτες και τους επενδυτές, και οποιονδήποτε ενδιαφέρεται για εφαρμογές μετρητών μιας επιχείρησης. Οι καταστάσεις ταμειακών ροών στις ΗΠΑ μπορούν να καταρτιστούν χρησιμοποιώντας την άμεση ή την έμμεση μέθοδο.
Και με τις δύο μεθόδους, οι καταστάσεις ταμειακών ροών ταξινομούνται σε τρεις ενότητες: μετρητά από λειτουργικές δραστηριότητες, επενδυτικές δραστηριότητες και χρηματοοικονομικές δραστηριότητες. Κάτω από κάθε ενότητα, υπάρχουν γραμμές που συνοψίζουν πληροφορίες. Στις επενδυτικές δραστηριότητες αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την αγορά τίτλων, ενώ στις χρηματοδοτικές δραστηριότητες, θα μπορούσε να περιλαμβάνει την έκδοση μετοχών. Οι διαφορές μεταξύ της άμεσης και της έμμεσης μεθόδου επηρεάζουν μόνο τις συναλλαγές σε μετρητά από την ενότητα λειτουργικών δραστηριοτήτων. τα άλλα δύο τμήματα παραμένουν τα ίδια σε κάθε μέθοδο.
Η άμεση μέθοδος δείχνει το ιστορικό των μετρητών, από το αρχικό υπόλοιπο έως το τελικό υπόλοιπο, ταξινομημένο στις κύριες κατηγορίες λειτουργικών εισπράξεων και πληρωμών σε μετρητά. Τα μη ταμειακά στοιχεία, όπως τα έξοδα απόσβεσης, εξαιρούνται. Τα στοιχεία που βρίσκονται συνήθως με την άμεση μέθοδο είναι πληρωμές σε υπαλλήλους, ενοίκια και μετρητά που λαμβάνονται από πελάτες. Οι ταμειακές ροές με την άμεση μέθοδο είναι εύκολα κατανοητές, αν και ο εντοπισμός όλων των συναλλαγών σε μετρητά μπορεί να γίνει βάρος για πολλές επιχειρήσεις.
Η έμμεση μέθοδος είναι πιο εύκολη στη σύνταξη, αλλά οι πληροφορίες που παρέχονται δεν είναι τόσο εύκολο να αναλυθούν όσο στην άμεση μέθοδο. Αντί να παρέχει σαφείς πληροφορίες για τη χρήση μετρητών, η έμμεση μέθοδος συμβιβάζει το καθαρό εισόδημα με το υπόλοιπο μετρητών. Αναφέρονται μειώσεις και αυξήσεις σε ορισμένους λογαριασμούς, αντί για κύριες κατηγορίες εισπράξεων και πληρωμών. Τα μη ταμειακά στοιχεία εμφανίζονται ως στοιχεία συμφωνίας, συμπεριλαμβανομένων των αποσβέσεων. Τα στοιχεία που μπορούν να βρεθούν σε αυτήν τη μέθοδο είναι οποιαδήποτε αύξηση στους εισπρακτέους λογαριασμούς, μια αύξηση στο απόθεμα και μια μείωση στους πληρωτέους λογαριασμούς.
Για να ληφθούν οι πληροφορίες για τη χρήση της άμεσης μεθόδου, όλες οι συναλλαγές σε μετρητά πρέπει να ταξινομηθούν και να συνοψιστούν. Οι πληρωμές ταξινομούνται ανά είδος εξόδου και οι καταθέσεις ταξινομούνται επίσης κατά τύπο καθώς και υπολογίζονται ως εισροές μετρητών. Οι μεταφορές μετρητών μεταξύ λογαριασμών αγνοούνται. Κάθε γραμμή στην ενότητα λειτουργικών δραστηριοτήτων αντιστοιχεί σε μια ταξινομημένη συνοπτική συναλλαγή μετρητών. Παραδοσιακά, το πρώτο στοιχείο γραμμής στις λειτουργικές δραστηριότητες βάσει αυτής της μεθόδου είναι τα μετρητά από πελάτες – εισερχόμενα μετρητά.