Η πλευρική υποστήριξη είναι μια νομική έννοια που περιλαμβάνει γειτονικούς ιδιοκτήτες γης. Σύμφωνα με το νόμο, οι ιδιοκτήτες γης δικαιούνται φυσική φυσική υποστήριξη από τα ακίνητα που συνορεύουν με τα δικά τους. Εάν κάποιος κάνει ουσιαστικές αλλαγές σε ένα ακίνητο που προκαλούν ζημιές σε ένα γειτονικό ακίνητο, ο επηρεαζόμενος ιδιοκτήτης ακινήτου μπορεί να προσφύγει στο δικαστήριο. Έτσι, οι άνθρωποι πρέπει να είναι προσεκτικοί όταν εμπλέκονται σε δραστηριότητες που μπορεί να προκαλέσουν υλικές ζημιές δίπλα.
Ένα κλασικό παράδειγμα μιας κατάστασης όπου εμφανίζεται πλευρική στήριξη είναι οι εκσκαφές. Οι ιδιοκτήτες ακινήτων μπορούν να σκάβουν για να δημιουργήσουν υπόγεια, να δημιουργήσουν υπόγειες εγκαταστάσεις κοινής ωφέλειας ή για άλλους σκοπούς. Κατά τη διάρκεια των ανασκαφών, οι άνθρωποι υποχρεούνται να δημιουργήσουν τοίχους αντιστήριξης και να λάβουν άλλα μέτρα για την προστασία της γειτονικής ιδιοκτησίας. Εάν το σκάψιμο προκαλέσει καθίζηση και κατάρρευση δίπλα και ο διπλανός γείτονας μπορεί να δείξει ότι το σκάψιμο ήταν η αιτία, ο ιδιοκτήτης γης που διεξάγει τις ανασκαφές θα είναι νομικά υπεύθυνος.
Η εξόρυξη πόρων είναι ένα άλλο πλαίσιο όπου η πλευρική υποστήριξη γίνεται σημαντική. Οι άνθρωποι μπορεί να σκάβουν πηγάδια για να έχουν πρόσβαση σε έναν υδροφόρο ορίζοντα ή κοιτάσματα πόρων όπως πετρέλαιο και ορυκτά. Πρέπει να ληφθούν μέτρα κατά την εξόρυξη πόρων για να αποφευχθεί η καθίζηση των γειτονικών ιδιοκτησιών. Εάν ένας ιδιοκτήτης γης μισθώνει δικαιώματα εξόρυξης πόρων σε άλλο μέρος, αυτό το μέρος είναι υπεύθυνο για τη συμμόρφωση με τη νομοθεσία και τη διασφάλιση ότι οι γειτονικές ιδιοκτησίες δεν στερούνται την πλευρική τους υποστήριξη.
Οι νόμοι για την πλευρική υποστήριξη αναγνωρίζουν το γεγονός ότι ενώ οι ιδιοκτήτες γης έχουν το δικαίωμα να χρησιμοποιούν τη δική τους γη όπως θέλουν, ορισμένες δραστηριότητες μπορεί να επηρεάσουν αρνητικά τις γειτονικές ιδιοκτησίες. Ακριβώς όπως οι άνθρωποι δεν επιτρέπεται να συμμετέχουν σε ρυπογόνες δραστηριότητες, ακόμη και σε ιδιωτικές περιουσίες, επειδή αυτές οι δραστηριότητες βλάπτουν τους γείτονες, οι άνθρωποι δεν μπορούν να υπονομεύσουν την πλευρική στήριξη ενός γειτονικού ακινήτου, ακόμη και με πλήρως επιτρεπόμενες δραστηριότητες, όπως η εκσκαφή για την κατασκευή υπογείου.
Το θέμα της πλευρικής στήριξης με εκσκαφές μπορεί να είναι ένα ιδιαίτερα μεγάλο πρόβλημα σε αστικές περιοχές. Οι γραμμές των οικοπέδων είναι συχνά σφιχτές και είναι πολύ εύκολο να προκληθούν ζημιές σε μια γειτονική ιδιοκτησία με δραστηριότητες όπως το σκάψιμο ενός υπογείου για μια ψηλή οικία. Όταν σχεδιάζονται νέες κατασκευές, η εταιρεία που επιβλέπει την κατασκευή συνήθως αναπτύσσει εκτεταμένα σχέδια για τη νομοθεσία περί διατήρησης κτιρίων και την παρακολούθηση των συνθηκών επί τόπου για τυχόν σημάδια ότι η πλευρική υποστήριξη γειτονικών ακινήτων υπονομεύεται.
Αυτή η έννοια του νόμου έχει σχεδιαστεί για να προστατεύει τα συμφέροντα όλων των ιδιοκτητών γης, διευκρινίζοντας τις ευθύνες που έχουν οι γειτονικοί ιδιοκτήτες γης μεταξύ τους. Υπάρχει μια σειρά από άλλους νόμους που αφορούν άτομα που κατέχουν παρακείμενα ακίνητα.