Μια μεγαδομή, μια έννοια που μπήκε για πρώτη φορά στην αρχιτεκτονική συζήτηση στα τέλη της δεκαετίας του 1950 και της δεκαετίας του 1960, έχει έναν εξελισσόμενο ορισμό. Ο βασικός, σύγχρονος ορισμός είναι ότι μια μεγαδομή είναι απλώς μια εξαιρετικά μεγάλη, τεχνητή, αυτοφερόμενη κατασκευή. Αν και οι πραγματικές μεγαλοδομές μεγέθους πόλης εξακολουθούν να βρίσκονται μόνο στην επιστημονική φαντασία, ορισμένες υπάρχουσες δομές μπορούν να μετρηθούν κάτω από αυτόν τον ορισμό, συμπεριλαμβανομένου του Σινικού Τείχους της Κίνας και ορισμένων εξαιρετικά μεγάλων ουρανοξυστών.
Το 1968, ο αρχιτέκτονας Ralph Wilcoxon όρισε μια μεγαδομή ως μια ομαδοποίηση αρθρωτών μονάδων που θα μπορούσαν να χτιστούν και να επεκταθούν σχεδόν επ ‘αόριστον. Μικρότερες, προκατασκευασμένες μονάδες θα μπορούσαν να προστεθούν εντός της γενικής υπερκατασκευής, προσαρμοσμένες στις συγκεκριμένες ανάγκες των επιβατών της. Η προσαρμοστικότητα της μεγαδομής θα επέτρεπε στο «υλισμικό» της καθημερινής ζωής, όπως τα βοηθητικά προγράμματα, να διοχετεύεται μέσω αυτού σε εύκολα προσβάσιμους αγωγούς.
Ορισμένοι αρχιτέκτονες, όπως ο Reyner Banham, είδαν τη μεγαλοδομή ως έναν τρόπο να συνδυάσουν το όραμα των πολεοδόμων και των αρχιτεκτόνων. Το βιβλίο του Megastructure: Urban Futures of the Recent Past ήταν ο ουσιαστικός οδηγός του κινήματος. Οι σχεδιαστές και οι αρχιτέκτονες με την ίδια σκέψη πίστευαν ότι ο σχεδιασμός πρέπει να εξεταστεί σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα και οι μεγαδομές θα μπορούσαν να παρέχουν πραγματικές λύσεις σε μεγάλες και αποδιοργανωμένες, αναποτελεσματικές πόλεις.
Σήμερα, οι μεγαδομές ακολουθούν λιγότερο ουτοπικά ιδανικά και κατασκευάζονται σε μικρότερη κλίμακα από ορισμένες από τις προηγούμενες προτάσεις μεγαλοδομών. Ωστόσο, μια μεγαδομή είναι συνήθως μια μεγάλη, τεχνητή, αυτοφερόμενη κατασκευή ή κτίριο. Ο ορισμός συχνά περιλαμβάνει κατασκευές που αποτελούνται από πολλές μικρότερες δομές ομαδοποιημένες, μια πόλη που στεγάζεται σε μια ενιαία δομή ή μια γέφυρα. Δεν υπάρχουν οριστικές απαιτήσεις για να θεωρηθεί μια κατασκευή ως υπερκατασκευή. απλά ότι είναι μοναδικό στο μέγεθος και τη μηχανική του.
Λόγω του αυξανόμενου αριθμού μεγάλων κατασκευών που κατασκευάζονται, το δημόσιο ενδιαφέρον έχει ωθήσει τηλεοπτικά προγράμματα που εξερευνούν αυτές τις δομές που προκαλούν δέος. Μεταξύ των μεγαλοκατασκευών που παρουσιάζονται είναι το USS Ronald Reagan, ο Πύργος Sears, η σήραγγα της Μάγχης (ή «Chunnel») και η γέφυρα Akashi Kaikyo στην Ιαπωνία. Το Σινικό Τείχος της Κίνας θεωρείται επίσης μια μεγαδομή, με μήκος σχεδόν 4,000 μίλια (6,352 km).
Το αμερικανικό Ronald Reagan, το οποίο έχει ονομαστεί «πλωτή πόλη», μπορεί να φιλοξενήσει χώρο για τρεις μήνες προμηθειών και να σερβίρει περισσότερα από 18,000 γεύματα την ημέρα. Το Chunnel έχει μήκος 32 μίλια (50 km) — με 25 (40 km) από αυτά κάτω από το νερό. Ο Πύργος Sears είναι μια άλλη διάσημη μεγαλοκατασκευή, με ύψος 1,454 πόδια (443 μέτρα).
Ενώ η ανθρώπινη φαντασία περιορίζεται μόνο από την τρέχουσα τεχνολογία μηχανικής και κατασκευής, οι μεγαλοδομές φαντασίας αφθονούν στη λογοτεχνία, τα παιχνίδια και τον κινηματογράφο. Το Death Star στη σειρά ταινιών Star Wars είναι μια πολύ γνωστή φανταστική μεγαδομή και πολλά άλλα βρίσκονται σε παιχνίδια όπως το Halo και διάφορες ιστορίες επιστημονικής φαντασίας. Πολλές εννοιολογικές μεγαδομές, όπως οι διαστημικοί ανελκυστήρες και οι διαστημικοί σταθμοί, μπορεί κάποια μέρα να γίνουν πραγματικότητα.