Η εκβλάστηση είναι μια πρακτική κηπουρικής που περιλαμβάνει την εισαγωγή ενός βλαστού στο κοντάκι. Ένα «φλοιό» είναι ένα αποκολλημένο μπουμπούκι ενός φυτού, ενώ ένα «απόθεμα» είναι το στέλεχος του μητρικού φυτού. Η εκβλάστηση είναι επίσης μία από τις μεθόδους τεχνητού αγενούς πολλαπλασιασμού που γίνεται για την ανάπτυξη νέων φυτών με ασεξουαλικά μέσα. Είναι συγκρίσιμο με μια άλλη μέθοδο βλαστικής αναπαραγωγής που ονομάζεται εμβολιασμός, αν και ο εμβολιασμός περιλαμβάνει την εισαγωγή κλαδιών αντί για μπουμπούκια. Η εκβλάστηση των φυτών, καθώς και ο εμβολιασμός, χρησιμοποιείται για την παραγωγή ενός νέου φυτού που έχει τα πιο επιθυμητά χαρακτηριστικά από τα δύο μητρικά φυτά.
Στον πολλαπλασιασμό των φυτών, η αναπαραγωγή των φυτών ελέγχεται για να αυξηθεί ο αριθμός τους ή να συνδυαστούν τα πιο επιθυμητά χαρακτηριστικά τους. Γενικά χωρίζεται σε πολλαπλασιασμό σπόρων και αγενή πολλαπλασιασμό. Ο πολλαπλασιασμός των σπόρων θεωρείται η πιο ευρέως χρησιμοποιούμενη μέθοδος, καθώς η φύτευση σπόρων είναι ένας εύκολος τρόπος αύξησης του αριθμού των φυτών. Η καλλιέργεια δέντρων από σπόρους, ωστόσο, θα χρειαζόταν αρκετούς μήνες ή χρόνια, χωρίς τη διαβεβαίωση ότι τα δέντρα θα εκδηλώσουν όλα τα επιθυμητά χαρακτηριστικά. για τα δέντρα, επομένως, ο αγενής πολλαπλασιασμός είναι η καταλληλότερη μέθοδος.
Ο αγενής πολλαπλασιασμός είναι η αναπαραγωγή νέων φυτών χρησιμοποιώντας ένα μη αναπαραγωγικό μέρος του μητρικού φυτού, όπως ένα στέλεχος ή ένα μπουμπούκι. Διακρίνεται σε φυσικό και τεχνητό αγενή πολλαπλασιασμό. Ο φυσικός αγενής πολλαπλασιασμός, όπως μέσω της ανάπτυξης ριζωμάτων, περιλαμβάνει την ασεξουαλική αναπαραγωγή που συμβαίνει φυσικά στα φυτά. Ο τεχνητός αγενής πολλαπλασιασμός, όπως η εκβλάστηση και ο εμβολιασμός, περιλαμβάνει τις μεθόδους που χρησιμοποιούν οι άνθρωποι στα φυτά για να προκαλέσουν ασεξουαλική αναπαραγωγή. Η βάση αυτών των μεθόδων είναι η ικανότητα των φυτών να αναπαράγονται με μη σεξουαλικά μέσα.
Η εκβλάστηση γίνεται πρώτα επιλέγοντας και αποσπώντας ένα υγιές μπουμπούκι, με το ενεργό αγγειακό κάμπιο να το περιβάλλει, από ένα φυτό. Το αγγειακό κάμβιο είναι ένα στρώμα φυτικού ιστού που αποτελείται από ενεργά διαιρούμενα κύτταρα. Στη συνέχεια, ο φλοιός του κορμού ανοίγει με ένα κόψιμο σε σχήμα Τ. Σε αυτό το άνοιγμα, εισάγεται ο οφθαλμός, ενώνοντας την αγγειακή καμπία του βλαστού και το κοντάκι. Για να ασφαλίσετε το μπουμπούκι και να το προστατέψετε από το στέγνωμα, το κοντάκι καλύπτεται με ελαστική ταινία.
Ο κύριος σκοπός της εκβλάστησης είναι η παραγωγή και η κλωνοποίηση των καλύτερων ποικιλιών φυτών, ιδιαίτερα των οπωροφόρων δέντρων. Χρησιμοποιείται επίσης για την παραγωγή νέων φυτών με βελτιωμένη εμφάνιση, όπως λουλούδια με μοναδικά χρώματα. Η βλάστηση των φυτών χρησιμοποιείται ακόμη και για τη διόρθωση των ατελειών των φυτών. Η αναπαραγωγή με εκβλάστηση, ωστόσο, μπορεί να είναι επιτυχής μόνο εάν τα μητρικά φυτά είναι του ίδιου είδους ή στενά συγγενών ειδών.