Κλωνοποίηση. Η λέξη φέρνει στο νου εικόνες επιστημονικής φαντασίας τεράστιων εργαστηρίων γεμάτα με δεξαμενές μεγέθους ανθρώπου και μυστηριώδη εξοπλισμό. Ωστόσο, όταν συζητάμε μερικά από τα οφέλη της κλωνοποίησης, η πραγματικότητα τείνει να είναι πολύ λιγότερο δραματική. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τομείς κλωνοποίησης, όλοι εκ των οποίων έχουν διαφορετικά πιθανά οφέλη. Μερικά από αυτά περιλαμβάνουν φυσική κλωνοποίηση, που ονομάζεται ασεξουαλική αναπαραγωγή. η κλωνοποίηση των φυτών, που ονομάζεται αγενής πολλαπλασιασμός. αναπαραγωγική κλωνοποίηση ζώων· αναπαραγωγική κλωνοποίηση ανθρώπων· και κλωνοποίηση οργάνων.
Μερικοί ζωντανοί οργανισμοί στη φύση μπορούν να αντιγραφούν χωρίς την ανάγκη συντρόφου. Εκτός εάν έχουν μεταλλαχθεί από εξωτερική πηγή, οι απόγονοι είναι συνήθως γενετικά πανομοιότυποι με τον μητρικό οργανισμό. Αυτό ονομάζεται ασεξουαλική αναπαραγωγή και είναι ένας τύπος κλωνοποίησης. Αυτός ο τύπος κλωνοποίησης είναι δυνατός σε βακτήρια, μύκητες, φυτά, ορισμένα ασπόνδυλα και σπάνια σε ζώα υψηλότερης τάξης. Το όφελος της κλωνοποίησης με αυτόν τον τρόπο για τον οργανισμό είναι ότι ένα μεμονωμένο άτομο μπορεί να ξανακατοικήσει ένα ολόκληρο οικοσύστημα. Αν είχε απομείνει μόνο ένας άνθρωπος στη γη, αυτό το άτομο δεν θα μπορούσε να ξανακατοικήσει τον κόσμο με άλλους του είδους του. ένα μόνο βακτήριο όμως θα μπορούσε.
Οι κηπουροί και οι κηπουροί γνωρίζουν τα οφέλη της κλωνοποίησης εδώ και χρόνια. Χρησιμοποιούν την κλωνοποίηση σε μια διαδικασία που ονομάζεται αγενής πολλαπλασιασμός. Γνωστό και ως κοπή φυτών, ένα τμήμα ενός ζωντανού φυτού κόβεται. Αυτό το τμήμα στη συνέχεια τοποθετείται σε ένα μέσο όπως το έδαφος ή το νερό και συχνά αντιμετωπίζεται με ορμόνες. Σε πολλές περιπτώσεις, οι ρίζες θα αναπτυχθούν στη συνέχεια από το κόψιμο και το αποτέλεσμα είναι ένα βιώσιμο, γενετικά πανομοιότυπο νέο φυτό. Μερικά πλεονεκτήματα της κλωνοποίησης με αυτόν τον τρόπο είναι ότι μπορούν να αναπαραχθούν ιδιαίτερα ανθεκτικές σειρές φυτών για χρήση σε άρρωστες περιοχές, μεμονωμένα φυτά να μοιράζονται μεταξύ κηπουρών και να αποφεύγεται η αναπαραγωγή φυτών που έχουν προσβλητικό σεξ.
Η αναπαραγωγική κλωνοποίηση των ζώων συμβαίνει όταν ένα ωάριο χωρίς πυρήνα συνδυάζεται επιτυχώς με ένα κύτταρο από έναν δότη. Αυτό το είδος κλωνοποίησης έχει ήδη συμβεί, αλλά δεν αναμένεται να έχει υψηλό ποσοστό επιτυχίας για πολλά χρόνια. Μερικά πλεονεκτήματα της κλωνοποίησης με αυτόν τον τρόπο είναι ότι εξαφανισμένα και σχεδόν εξαφανισμένα είδη μπορούν να αναπαραχθούν για ζωολογικούς κήπους ή/και επανεισαγωγή στην άγρια φύση. Τα πολύτιμα εξημερωμένα ζώα θα μπορούσαν να αντιγραφούν για να βελτιωθούν οι αποδόσεις τροφίμων στις βιομηχανίες γαλακτοκομικών, βοείου κρέατος, χοιρινού κρέατος και πουλερικών. Θα μπορούσε να δημιουργηθεί ένα νέο κατοικίδιο με παρόμοιο γενετικό δυναμικό με ένα αγαπημένο πρόσωπο που έχει χαθεί. και τα νικητήρια ζώα του αγώνα θα μπορούσαν να κλωνοποιηθούν για ανταγωνισμό.
Η αναπαραγωγική κλωνοποίηση είναι επίσης θεωρητικά δυνατή στον άνθρωπο. Τα οφέλη της κλωνοποίησης ανθρώπων, ωστόσο, μπορούν να αλλάξουν ανάλογα με την ηθική στάση των ανθρώπων που συζητούν το θέμα. Χρησιμοποιώντας αναπαραγωγική κλωνοποίηση, ένα ζευγάρι που δεν μπορούσε να συλλάβει παιδιά θα μπορούσε να έχει κλωνοποιήσει ωάρια το ένα του άλλου εμφυτευμένα στο θηλυκό. Οι κλώνοι θα είχαν τη δυνατότητα να γεννηθούν όπως τα κανονικά παιδιά και θα μπορούσαν να μεγαλώσουν όπως τα κανονικά παιδιά.
Σε ένα ελαφρώς διαφορετικό σενάριο, μια σύζυγος της οποίας ο σύζυγος πέθανε πρόσφατα θα μπορούσε να τοποθετήσει το DNA του σε ένα από τα πυρηνωμένα ωάρια της και να αποκτήσει ένα παιδί με το ίδιο γενετικό δυναμικό. Σε μια άκρως ανατροπή επιστημονικής φαντασίας, η διαδικασία της αναπαραγωγικής κλωνοποίησης θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί με το DNA σημαντικών ιστορικών προσωπικοτήτων, όπως λαμπρών επιστημόνων και διάσημων παγκόσμιων ηγετών. Τα παιδιά που θα προέκυπταν θα είχαν το ίδιο γενετικό δυναμικό με τα διάσημα άτομα από τα οποία κλωνοποιήθηκαν, αλλά δεν θα είχαν τις ίδιες αναμνήσεις, εμπειρίες ή ανατροφή.
Η κλωνοποίηση οργάνων είναι ένας τύπος κλωνοποίησης που δεν υπάρχει επί του παρόντος αλλά είναι θεωρητικά δυνατή. Με την κλωνοποίηση οργάνων, τα ανθρώπινα όργανα θα μπορούσαν να αναπτυχθούν από ένα μικρό δείγμα κυττάρων για έναν συγκεκριμένο ασθενή. Η κλωνοποίηση οργάνων έχει πολλά πιθανά οφέλη: τα κλωνοποιημένα όργανα δεν θα έχουν τη δυνατότητα να απορριφθούν από τους λήπτες τους, όπως συμβαίνει επί του παρόντος με τα δωρεά όργανα. τα κλωνοποιημένα όργανα θα ήταν πιο διαθέσιμα από τα δωρισμένα όργανα. και τα κλωνοποιημένα όργανα θα μπορούσαν να βελτιωθούν μέσω χειρισμού DNA για να διορθωθούν ελαττώματα.
Αν και αυτός ήταν ένας μακρύς κατάλογος σχετικά με τα οφέλη της κλωνοποίησης, δεν είναι εξαντλητικός. Άλλοι τύποι κλωνοποίησης και πιθανά οφέλη περιλαμβάνουν τη μοριακή κλωνοποίηση, την κλωνοποίηση έκφρασης και την κλωνοποίηση κυτταρικής σειράς.