Οι ικανότητες γενετικής νοημοσύνης ενός ατόμου μπορούν να διαγνωστούν χρησιμοποιώντας ένα τεστ ευφυΐας (IQ). Τα τεστ IQ έχουν επίσης αναπτυχθεί για χρήση σε παιδιά ηλικίας έως τριών ετών. Ενώ το IQ ενός ατόμου δεν πιστεύεται ότι αλλάζει ουσιαστικά από την παιδική ηλικία μέχρι την ενηλικίωση, τα τεστ που χρησιμοποιούνται για τον προσδιορισμό του IQ είναι διαφορετικά ανάλογα με την ηλικία του ατόμου. Ένα τεστ IQ για παιδιά, για παράδειγμα, έχει σχεδιαστεί για να μετρήσει τι θα μπορούσε να καταλάβει ένα κανονικό παιδί σε αυτή την ηλικία.
Παρόλο που υπάρχει μια σειρά από τεστ που ισχυρίζονται ότι μετρούν τη νοημοσύνη στα παιδιά, η κλίμακα νοημοσύνης Wechsler για παιδιά και η μπαταρία αξιολόγησης Kaufman για παιδιά είναι τεστ που είναι καλά σεβαστά. Κατά κανόνα, ένα τεστ IQ για παιδιά εστιάζει σε δραστηριότητες κατάλληλες για την ηλικία, όπως η αντιστοίχιση μιας εικόνας με αυτή που είδατε στο παρελθόν, η δημιουργία ενός σχήματος από μικρότερα σχήματα ή η ολοκλήρωση μιας ιστορίας. Κάθε ένα από τα γνωστά τεστ IQ για παιδιά έχει από 15 έως 18 υποσύνολα που ελέγχονται σε κάθε παιδί για να καθοριστεί μια συνολική βαθμολογία IQ.
Γενικά, ένα τεστ IQ για παιδιά, όταν χορηγείται σωστά, θεωρείται ότι είναι πολύ ακριβές. Εάν το τεστ χορηγηθεί σωστά, ο δείκτης νοημοσύνης ενός παιδιού δεν θα πρέπει να παρουσιάζει σημαντικές διακυμάνσεις από το ένα τεστ στο άλλο. Επιπλέον, μελέτες έχουν δείξει ότι, στις περισσότερες περιπτώσεις, το IQ ενός ατόμου δεν αλλάζει ουσιαστικά κατά τη διάρκεια της ζωής του, καθιστώντας την αξιολόγηση της παιδικής ηλικίας πολύτιμο εργαλείο.
Τα εκπαιδευτικά συστήματα και οι γονείς χρησιμοποιούν συχνά ένα τεστ IQ για παιδιά ως βασικό εργαλείο μέτρησης ή για να διαγνώσουν συγκεκριμένα μαθησιακές δυσκολίες ή εξαιρετικές ικανότητες. Συχνά, το τεστ IQ για παιδιά χρησιμοποιείται για να τοποθετηθεί ένα παιδί σε μια τάξη «χαρισμένων» ή «ακαδημαϊκών προκλήσεων» στο σχολείο. Τα περισσότερα σχολικά συστήματα απαιτούν από ένα παιδί να κάνει τεστ σε ένα συγκεκριμένο επίπεδο IQ, μεταξύ άλλων κριτηρίων, προκειμένου να τοποθετηθεί σε μια «προχωρημένη ή «χαρισματική» τάξη στο δημοτικό ή στο γυμνάσιο. Με την ίδια λογική, εάν ένα παιδί δυσκολεύεται σε μια κανονική τάξη, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένα τεστ IQ για να προσδιοριστεί ότι το παιδί πρέπει να βρίσκεται σε μια τάξη για παιδιά που χρειάζονται επιπλέον προσοχή.
Οι γονείς μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν ένα τεστ IQ για παιδιά για να βοηθήσουν στην αναγνώριση μαθησιακών δυσκολιών ή προβληματικών περιοχών με τα παιδιά τους. Αν και μερικές φορές χρησιμοποιείται για τη διάγνωση καταστάσεων όπως η Διαταραχή Ελλειμματικής Προσοχής και Υπερκινητικότητας (ΔΕΠΥ), οι ειδικοί διαφωνούν ως προς το εάν ένα τεστ IQ είναι χρήσιμο ή κατάλληλο εργαλείο για τη διάγνωση μαθησιακών δυσκολιών. Εάν ένας γονέας υποπτεύεται μαθησιακή δυσκολία, ενώ ένα τεστ IQ μπορεί να είναι ένα χρήσιμο κλινικό εργαλείο, είναι καλύτερο να συμβουλευτείτε έναν ειδικό πριν καταλήξετε σε οποιαδήποτε συμπεράσματα.