Το Status epilepticus είναι ένα αδιάκοπο σπασμωδικό συμβάν ή μια σειρά σπασμών χωρίς ανάκαμψη μεταξύ των συμβάντων. Σε παιδιά κάτω των πέντε ετών, όπως και η κατάσταση στους ενήλικες, το status epilepticus έχει τους ίδιους γενικούς στόχους ασφάλειας και σταθεροποίησης σε ιατρικό περιβάλλον. Τα βρέφη και τα παιδιά, ωστόσο, είναι πολύ πιο επιρρεπή σε σπασμούς και αυτά τα συμβάντα μπορεί να συμβούν αυθόρμητα ή πριν από τη διάγνωση μιας επιληπτικής διαταραχής. Πάντα ένα τρομακτικό γεγονός, το status epilepticus σε παιδιά και βρέφη μπορεί να προκαλέσει ιδιαίτερα άγχος και συχνά μπορεί να οδηγήσει σε κακή κρίση από την πλευρά του γονέα ή του φροντιστή. Αυτή η κατάσταση είναι επείγουσα ιατρική κατάσταση και απαιτεί την άμεση ικανότητα και φροντίδα των παραϊατρών και άλλων ανταποκριτών έκτακτης ανάγκης για τη μεταφορά του παιδιού ή του βρέφους σε τοπικό τμήμα επειγόντων περιστατικών ή ιατρικό κέντρο, διασφαλίζοντας παράλληλα επαρκή αεραγωγό και προσπαθώντας να λάβουν μια ενδοφλέβια γραμμή (IV).
Η εξασφάλιση επαρκούς αεραγωγού και η πρόληψη της υποξίας —χαμηλά επίπεδα οξυγόνου στους ιστούς και τον εγκέφαλο— είναι ο πρωταρχικός στόχος στη διαχείριση της επιληπτικής κατάστασης στα παιδιά. Οι σπασμοί μπορεί να διακόψουν τον έλεγχο της αναπνοής του εγκεφάλου με αποτέλεσμα άπνοια ή αδυναμία αναπνοής. Η αδιάλειπτη μυϊκή ένταση απαιτεί επιπλέον οξυγόνο από ό,τι σε κατάσταση ηρεμίας, ενώ μειώνεται η ροή του αίματος στους σκελετικούς μύες. Στα βρέφη και στα παιδιά χορηγείται οξυγόνο για την πρόληψη της υποξίας είτε με σωλήνωση σωληνίσκου οξυγόνου, μάσκα προσώπου οξυγόνου ή με εισαγωγή αναπνευστικού σωλήνα για υποβοηθούμενο αερισμό. Η ποσότητα οξυγόνου στο αίμα μετράται με παλμικό οξύμετρο κατά την πρώτη αξιολόγηση του ασθενούς και κατά τη μεταφορά του στο νοσοκομείο.
Ο δεύτερος κύριος στόχος στη διαχείριση του status epilepticus στα παιδιά είναι η διακοπή της δραστηριότητας των επιληπτικών κρίσεων. Αυτό επιτυγχάνεται καλύτερα με ενδοφλέβια (IV) χορήγηση μιας βενζοδιαζεπίνης με τη δόση που βασίζεται στο βάρος του παιδιού. Σε περιπτώσεις όπου η δραστηριότητα των επιληπτικών κρίσεων θα καταστήσει δύσκολη τη δημιουργία μιας θέσης ευρεσιτεχνίας IV, ένα ορθικό υπόθετο μπορεί να παρέχει μια άμεση δόση βενζοδιαζεπίνης για την αντισπασμωδική δράση αυτού του φαρμάκου. Η ενδοφλέβια πρόσβαση, ωστόσο, παραμένει πρωταρχικός στόχος για την ενδοφλέβια χορήγηση φαρμάκων για ταχύτερες συστηματικές επιδράσεις. Οποιαδήποτε απαραίτητα υγρά και αίμα για εργαστηριακές εξετάσεις μπορούν επίσης να χορηγηθούν ή να αποσυρθούν από αυτήν την τοποθεσία.
Ο προσδιορισμός της αιτίας για τους σπασμούς είναι μια άλλη σημαντική πτυχή στη διαχείριση της επιληπτικής κατάστασης στα παιδιά. Μεταβολικές διαταραχές, ανισορροπίες ηλεκτρολυτών και επίπεδα γλυκόζης εκτός των επιπέδων που θεωρούνται φυσιολογικά μπορούν όλα να προκαλέσουν επιληπτική κατάσταση στα παιδιά πολύ πριν η πάθηση επηρεάσει τους ενήλικες. Θα χορηγηθούν επίσης αντισπασμωδικά καθώς το ηλεκτροεγκεφαλογράφημα (EEG) υποδεικνύει την υποχώρηση της κρίσης. Τέλος, η θεραπεία σε μια παιδιατρική μονάδα εντατικής θεραπείας (PICU) θα κατευθυνθεί προς τον προσδιορισμό της αιτίας της κρίσης.