Τα αντίποινα στο χώρο εργασίας εμφανίζονται όταν ο εργοδότης αναλαμβάνει αρνητικές ενέργειες εναντίον υφισταμένου για την άσκηση των δικαιωμάτων των εργαζομένων του. Οι νόμοι σχετικά με τα δικαιώματα στο χώρο εργασίας διαφέρουν ανάλογα με την τοποθεσία. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, για παράδειγμα, υπάρχει μια σειρά νόμων που αντιμετωπίζουν συγκεκριμένα τα αντίποινα στο χώρο εργασίας. Εν ολίγοις, οι περισσότεροι νόμοι που χορηγούν δικαιώματα εργαζομένων περιέχουν διατάξεις που απαγορεύουν τα αντίποινα όταν οι εργαζόμενοι διεκδικούν αυτά τα δικαιώματα. Για να θεωρηθεί αντίποινα, η ενέργεια του εργοδότη συνήθως πρέπει να έχει αρνητική επίδραση στην κατάσταση εργασίας κάποιου. Αυτό μπορεί να είναι δύσκολο να αποδειχθεί σε ορισμένες περιπτώσεις.
Στις ΗΠΑ, οι εργαζόμενοι αντιμετωπίζουν συχνά αντίποινα στο χώρο εργασίας για συμμετοχή σε νόμιμα προστατευμένες δραστηριότητες. Μπορεί να αποτελείται από διακρίσεις ή άλλες αθέμιτες ενέργειες εναντίον κάποιου για αναφορά παραβιάσεων στο χώρο εργασίας ή για κατάθεση σε νομική διαδικασία σχετικά με αυτές τις παραβιάσεις. Ορισμένα παραδείγματα ανταποδοτικών ενεργειών από έναν εργοδότη μπορεί να περιλαμβάνουν λανθασμένο τερματισμό, υποβιβασμό ή άρνηση αύξησης. Άλλες δραστηριότητες μπορεί να είναι πιο λεπτές, όπως η πραγματοποίηση αλλαγών στις εργασίες ή ο αποκλεισμός του εργαζομένου από ένα συγκεκριμένο έργο. Συχνά, αυτή η αρνητική συμπεριφορά οδηγεί σε ένα εχθρικό εργασιακό περιβάλλον για τους εργαζόμενους.
Διάφοροι αμερικανικοί νόμοι περιγράφουν τα δικαιώματα των εργαζομένων και απαγορεύουν τα αντίποινα για την άσκησή τους. Σύμφωνα με τον νόμο για τα δίκαια πρότυπα εργασίας (FLSA), για παράδειγμα, οι υπάλληλοι των ΗΠΑ έχουν δικαίωμα σε ορισμένο κατώτατο μισθό, υπερωριακή αμοιβή και ασφαλείς συνθήκες εργασίας. Επιπλέον, ένας εργοδότης δεν μπορεί να κάνει διακρίσεις ή να προβεί σε δυσμενείς ενέργειες εναντίον ενός εργαζομένου επειδή αναμένει ότι ο εργοδότης θα εκπληρώσει τις υποχρεώσεις του. Επιπλέον, οι εργαζόμενοι δεν υποτίθεται ότι θα αντιμετωπίσουν αντίποινα για την αναφορά διακρίσεων σε έγκυρους φορείς, όπως η ομοσπονδιακή Επιτροπή Ισότητας Ευκαιριών Απασχόλησης (EEOC).
Στα περισσότερα μέρη, οι εργαζόμενοι έχουν επίσης το δικαίωμα να υποβάλλουν νόμιμες αποζημιώσεις και ανεργίες εργαζομένων χωρίς φόβο αντιποίνων. Επιπλέον, οι εργοδότες δεν μπορούν να ανταποδώσουν τους υπαλλήλους τους για ένταξη ή συνεργασία με εργατικό συνδικάτο. Σε γενικές γραμμές, οι ίδιοι εργαζόμενοι δεν μπορούν να λάβουν αντίποινα από το ίδιο το σωματείο για τη μη ένταξή τους, για την άσκηση του δικαιώματός τους στην εργασία ή για την αποχώρηση από το σωματείο.
Υπάρχουν πολλές διαθέσιμες επιλογές για την αντιμετώπιση των αντιποίνων στο χώρο εργασίας. Πολλοί νομικοί εμπειρογνώμονες συμβουλεύουν τον υπάλληλο να μιλήσει πρώτα απευθείας με τον προϊστάμενό του. Αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει να ξεκαθαρίσουν τυχόν παρεξηγήσεις και να αποφευχθούν περιττές νομικές ενέργειες κατά του εργοδότη. Εάν αυτή η προσέγγιση είναι ανεπιτυχής, τότε ένας υπάλληλος μπορεί να υποβάλει καταγγελία στις αρμόδιες αρχές. Σε πολλούς τομείς, υπάρχουν νόμοι για πληροφοριοδότες που αποσκοπούν στην προστασία ενός εργαζομένου που αναφέρει μια παράβαση από τον εργοδότη του.
SmartAsset.