Ο εμπορικός πόλεμος είναι μια μορφή πολέμου πολιτικής όπου δύο έθνη αντιπαραθέτουν το ένα το άλλο με μια σειρά κλιμακούμενων τιμωρητικών εμπορικών πολιτικών. Ενώ δεν σημειώνονται πυροβολισμοί σε έναν εμπορικό πόλεμο, αυτοί οι πόλεμοι πολιτικής μπορεί να είναι πολύ επιβλαβείς για τις εξωτερικές σχέσεις, καθώς και για τις εθνικές οικονομίες, και τα έθνη πρέπει να λάβουν υπόψη τους τον κίνδυνο έναρξης ενός εμπορικού πολέμου όταν αναπτύσσουν εμπορική και οικονομική πολιτική. Όταν τα εμπλεκόμενα έθνη βρίσκονται σε πολιτική, οικονομική ή κοινωνική ανισορροπία, ο πόλεμος μπορεί να είναι καταστροφικός για τον ηττημένο, όπως φαίνεται όταν ένα ανεπτυγμένο έθνος εμπλέκεται σε έναν εμπορικό πόλεμο με μια αναπτυσσόμενη χώρα που δεν μπορεί να ανταγωνιστεί.
Οι εμπορικοί πόλεμοι ξεκινούν συνήθως με μια πολιτική απόφαση που ένα έθνος θεωρεί ως εχθρική στις εμπορικές σχέσεις, όπως αλλαγή δασμών και φόρων, δημιουργία νέων επιδοτήσεων και άλλες πολιτικές που υποδηλώνουν οικονομικό προστατευτισμό. Ένα έθνος μπορεί, για παράδειγμα, να περιορίσει τις εισαγωγές φρούτων από άλλη χώρα λόγω ανησυχιών για διεισδυτικά έντομα ή μύκητες. Το άλλο έθνος ανταποδίδεται με μια νέα δική του πολιτική, όπως έναν αυξημένο δασμό στις εισαγωγές από τη χώρα -στόχο και μπορεί να προκληθεί μια σειρά από αλλαγές πολιτικής, συχνά με συγκεκριμένους στόχους.
Μπορεί να προκύψουν ανισορροπίες σε έναν εμπορικό πόλεμο. Ένα έθνος που εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από μία χώρα για εισαγωγές ή εξαγωγές μπορεί να αντιμετωπίσει οικονομικές διαταραχές ως αποτέλεσμα των αλλαγών πολιτικής, όπως η αδυναμία πώλησης αγαθών στο εξωτερικό. Οι άνθρωποι που βασίζονται στο εξωτερικό εμπόριο για εισόδημα, όπως οι αγρότες που υπολογίζουν στην πώληση των καλλιεργειών τους, μπορεί να εξαθλιωθούν με την αλλαγή των εμπορικών πολιτικών και αυτό μπορεί επίσης να δημιουργήσει πολιτική και κοινωνική αναταραχή. Οι διεθνείς οργανισμοί ενδέχεται να εμπλακούν σε μια προσπάθεια διαμεσολάβησης της εμπορικής διαφοράς.
Η απειλή ενός εμπορικού πολέμου χρησιμοποιείται μερικές φορές ως διαπραγματευτικό εργαλείο όταν τα έθνη προσπαθούν να συνάψουν μια εμπορική συμφωνία. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως προειδοποίηση. εάν μια χώρα σκέφτεται να εφαρμόσει μια νέα πολιτική ή να χρεώσει έναν αντίπαλό της για χειραγώγηση του εμπορίου, ο στόχος μπορεί να υποδηλώνει ότι η απόφαση δημοσιοποίησης θα μπορούσε να προκαλέσει έναν εμπορικό πόλεμο. Εάν το έθνος βρίσκεται σε ευάλωτη θέση, η απειλή εμπορικών κυρώσεων μπορεί να είναι αρκετή για να το αναγκάσει να εγκαταλείψει την ιδέα.
Οι εμπορικοί πόλεμοι θα μπορούσαν να θεωρηθούν ως ένα φυσικό αποτέλεσμα των εξωτερικών σχέσεων, του ελεύθερου εμπορίου και της οικονομικής πολιτικής. Ως έθνη που ασχολούνται με τη θέση στην παγκόσμια αγορά, χρησιμοποιούν μια ποικιλία τακτικών για να προχωρήσουν και μερικές από αυτές τις τακτικές μπορεί να περιλαμβάνουν τιμωρητικά μέτρα κατά των αντιπάλων ή προσπάθειες για την προστασία του εσωτερικού εμπορίου.
SmartAsset.