Το ανυψωτικό τροχαλίας είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται για την ανύψωση βαρέων αντικειμένων. Αυτή η συσκευή αποτελείται συνήθως από έναν ή περισσότερους τροχούς τροχαλίας μέσω των οποίων μπορεί να περάσει μια αλυσίδα ή σχοινί και ένα άγκιστρο ή άλλο σύστημα ασφαλείας στο οποίο μπορούν να στερεωθούν αντικείμενα για ανύψωση. Ορισμένα μοντέλα ανυψωτικών τροχαλιών είναι μηχανοκίνητα για να ανυψώνουν εξαιρετικά βαριά αντικείμενα, ενώ άλλα χειρίζονται με το χέρι τραβώντας το σχοινί ή την αλυσίδα. Το μέγεθος και η λειτουργία του ανυψωτικού μπορεί να ποικίλλει, όπως και η τιμή της μονάδας, ανάλογα με τη χρήση για την οποία προορίζεται. Χρησιμοποιούνται συνήθως σε βιομηχανικά περιβάλλοντα καθώς και σε γκαράζ και εργαστήρια.
Το σύστημα βασίζεται σε μία ή περισσότερες τροχαλίες, οι οποίες είναι ουσιαστικά τροχοί, συνήθως κατασκευασμένοι από μέταλλο, τοποθετημένοι σε άξονες για να επιτρέπουν στους τροχούς να περιστρέφονται. Η περίμετρος του τροχού μπορεί να έχει αυλακώσεις για να διατηρεί το σχοινί, την αλυσίδα ή τη ζώνη με μεγαλύτερη ασφάλεια στη θέση τους κατά τη χρήση και η ίδια η τροχαλία θα τοποθετηθεί μέσα σε ένα πλαίσιο, συνήθως κατασκευασμένο επίσης από μέταλλο. Το ανυψωτικό τροχαλίας μπορεί να διαθέτει μόνο μία τροχαλία, αλλά είναι πιθανό το σύστημα να διαθέτει περισσότερες από μία τροχαλίες για πιο αποτελεσματική ανύψωση ή μετακίνηση βαρέων αντικειμένων.
Για να χρησιμοποιήσετε ένα ανυψωτικό τροχαλίας, ο χρήστης τραβάει το σχοινί ή την αλυσίδα στο ένα άκρο του συστήματος. Το αντίθετο άκρο αυτού του σχοινιού ή της αλυσίδας είναι στερεωμένο σε ένα σταθερό αντικείμενο και μεταξύ των δύο άκρων, το σχοινί ή η αλυσίδα περνάει μέσα από τις τροχαλίες. Όταν ο χρήστης τραβάει το σχοινί ή την αλυσίδα, οι τροχαλίες ενεργοποιούνται. μία ή περισσότερες από τις τροχαλίες είναι προσαρτημένες στο αντικείμενο που πρόκειται να μετακινηθεί, οπότε όταν τραβιέται το σχοινί, οι τροχαλίες ανυψώνονται. Υπάρχουν επίσης και άλλες μέθοδοι: ένα ανεξάρτητο άγκιστρο μπορεί να ενσωματωθεί στο σύστημα έτσι ώστε η ίδια η τροχαλία να μην στερεώνεται στο αντικείμενο που πρόκειται να ανυψωθεί.
Ένα μηχανοκίνητο ανυψωτικό τροχαλίας λειτουργεί με παρόμοιο τρόπο, αλλά αντί να λειτουργεί με το χέρι, λειτουργεί από έναν κινητήρα που τραβάει το σχοινί ή την αλυσίδα. Ο κινητήρας έχει σχεδιαστεί για να αντέχει το βάρος βαρύτερων αντικειμένων που ένας άνθρωπος δεν μπορούσε να σηκώσει, ακόμη και με το σύστημα τροχαλίας. Μερικές φορές το ανυψωτικό τροχαλίας είναι τοποθετημένο σε μια εναέρια δοκό ή τροχιά, η οποία επιτρέπει σε ένα άτομο να προσαρμόσει τη θέση του ανυψωτικού σε σχέση με το αντικείμενο που πρόκειται να ανυψωθεί. Μόλις το αντικείμενο ανυψωθεί, μπορεί να μετακινηθεί κατά μήκος της διαδρομής σε διαφορετική θέση.