Ένα επιβλητικό σπίτι είναι μια μεγάλη, ιδιωτική κατοικία στα Βρετανικά Νησιά που χτίστηκε μεταξύ του 1600 και των αρχών του 1900. Περίπου 500 σπίτια σε όλη τη Βρετανία, την Ιρλανδία και τη Σκωτία αναγνωρίζονται ως τέτοια σπίτια σήμερα, και αυτά τα σπίτια διατηρούνται από ένα μείγμα ιδιωτών, καταπιστεύματα, ιστορικές οργανώσεις και επιχειρήσεις. Πολλοί άνθρωποι εκτός αυτής της περιοχής είναι εξοικειωμένοι με το αρχοντικό σπίτι, χάρη στο γεγονός ότι αυτά τα σπίτια εμφανίζονται συχνά σε ταινίες για τη ζωή της βρετανικής επαρχίας.
Τα αρχοντικά σπίτια αναφέρονται επίσης ως «εξοχικά σπίτια», ειδικά από τους ιδιοκτήτες τους. Μερικοί άνθρωποι βρίσκουν τον όρο «επιβλητικό σπίτι» λίγο πολύ άκαμπτο και προσχηματικό, αν και το «εξοχικό σπίτι» είναι λίγο παραπλανητικό, αν σκεφτεί κανείς το μέγεθος του μέσου αρχοντικού σπιτιού. Ορισμένοι όροι όπως “αρχοντικό” χρησιμοποιούνται επίσης μερικές φορές σε σχέση με αυτές τις κατασκευές. Το ίδιο το όνομα προέρχεται από ένα διάσημο ποίημα που εξυμνεί την ομορφιά αυτών των αρχιτεκτονικών θησαυρών και των γύρω τοπίων τους.
Το αρχιτεκτονικό στυλ ενός αρχοντικού σπιτιού μπορεί να ποικίλλει, ανάλογα με το πότε χτίστηκε και ποιος αρχιτέκτονας επέβλεψε την κατασκευή. Πολλά έχουν επίσης πρόσθετα που κατασκευάστηκαν τα τελευταία χρόνια, αλλάζοντας σημαντικά τον χαρακτήρα του σπιτιού. Τα περισσότερα περιβάλλονται από ένα κτήμα που περιλαμβάνει περιποιημένους κήπους, στάβλους, βοηθητικά κτίρια και άλλες εγκαταστάσεις, αν και το κτήμα μπορεί να είναι μικρότερο από ό,τι ήταν αρχικά.
Σε αντίθεση με τα κάστρα, τα αρχοντικά σπίτια χτίστηκαν ως ιδιωτικές κατοικίες και όχι ως πιθανές οχυρώσεις. Κατασκευάστηκαν από την αγγλική ελίτ ως σύμβολα κατάστασης. Πολλοί άνθρωποι γέμισαν τα σπίτια τους με ανεκτίμητες συλλογές τέχνης και επίπλων, ελπίζοντας να δελεάσουν τον μονάρχη για μια επίσκεψη, και αυτά τα σπίτια χρησιμοποιούνταν επίσης τακτικά για πάρτι και συγκεντρώσεις στις οποίες προσκαλούνταν τα υψηλότερα μέλη της κοινωνίας.
Αυτά τα σπίτια χτίστηκαν σε μια εποχή που πολλοί άνθρωποι στις ανώτερες τάξεις διατηρούσαν τεράστιες ομάδες υπηρετών και δεν έχουν σχεδιαστεί με γνώμονα την πρακτικότητα ή την ευκολία συντήρησης. Στην πραγματικότητα, η διατήρηση ενός αρχοντικού σπιτιού είναι εξαιρετικά δαπανηρή, και πολλοί άνθρωποι νοικιάζουν τα σπίτια τους σε συνεργεία κινηματογράφου και τουρίστες για να επιδοτήσουν το κόστος ή έχουν αξιοθέατα για να συγκεντρώσουν χρήματα. Λίγοι ιδιώτες μπορούν να διατηρήσουν ένα τέτοιο σπίτι μόνοι τους, καθιστώντας πολλά από αυτά τα σπίτια ανοιχτά στο κοινό από προεπιλογή. Άλλα συντηρούνται από καταπιστεύματα που τα διατηρούν ως μουσεία, καταλύματα και χώρους για γυρίσματα.