Το catkin, γνωστό και ως ament, είναι ένα πυκνό, επίμηκες και πεσμένο σύμπλεγμα λουλουδιών χωρίς πέταλα. Συνηθέστερα, τα λουλούδια που βρίσκονται σε μια γατούλα είναι ενός φύλου. Σε ορισμένα δέντρα, όπως η λεύκα, υπάρχουν αρσενικά και θηλυκά άνθη. Οι γατούλες βρίσκονται συνήθως σε δέντρα που επικονιάζονται από τον άνεμο, όπως η βελανιδιά, η σημύδα, η ιτιά και η χικαριά. Μερικά ποώδη φυτά, όπως η τσουκνίδα, παράγουν επίσης γατούλες.
Οι περισσότερες γατούλες σχηματίζονται πριν από τα φύλλα του φυλλώματος, για να επιτρέψουν την επικονίαση του ανέμου. Ο άνεμος μεταφέρει τη γύρη από μια αρσενική ή θηλυκή γατούλα σε ένα λουλούδι του αντίθετου φύλου, συνήθως σε διαφορετική μορφή, όπως μια ακίδα λουλουδιών. Σε σπάνιες περιπτώσεις, οι γατούλες μπορεί να γονιμοποιούνται από έντομα, αλλά τις περισσότερες φορές βασίζονται στον άνεμο για να ολοκληρώσουν αυτή τη διαδικασία.
Ανάλογα με το συγκεκριμένο φυτό, οι γατούλες θα σχηματιστούν στα τέλη του χειμώνα έως τα τέλη του καλοκαιριού και θα παράγουν συστάδες λουλουδιών αρκετές εβδομάδες μετά το σχηματισμό. Αυτά τα άνθη σχηματίζονται σε σπόρους κοντά στο τέλος της καλλιεργητικής περιόδου, η οποία είναι συνήθως στα τέλη του φθινοπώρου για τα περισσότερα δέντρα. Οι σπόροι πέφτουν από την γατούλα και αν επιβιώσουν, η διαδικασία ανάπτυξης αρχίζει να σχηματίζει ένα νέο δέντρο.
Κάθε γατούλα περιέχει μικρά, τροποποιημένα φύλλα, γνωστά ως βράκτια, τα οποία διαφέρουν από τα φύλλα που βρίσκονται στα κλαδιά των δέντρων. Έχουν διαφορετικό χρώμα από τα φύλλα του φυλλώματος, διαφορετική υφή ή μερικές φορές και τα δύο. Μερικά βράκτια γατούλας λειτουργούν ως ελκυστικά για τα έντομα, στην περίπτωση της επικονίασης από έντομα.
Οι γάτες συνήθως βρίσκονται κρέμονται από τα κλαδιά του δέντρου ή του θάμνου, αλλά μπορεί να αναπτυχθούν όρθια σε ορισμένα δέντρα, όπως η λευκή σημύδα. Ορισμένες γατούλες, όπως η γατούλα ιτιάς, θα καλυφθούν με λεπτές τρίχες πριν ανθίσουν τα λουλούδια. Αυτές οι τρίχες συχνά κρύβουν τα μικρά βράκτια της γάτας και μειώνονται περαιτέρω μετά την ανθοφορία.
Η χειροκίνητη επικονίαση είναι επίσης δυνατή με τη χρήση γάτας. Αυτή είναι μια δημοφιλής πρακτική για τις αμερικανικές ανθισμένες καστανιές. Μια αρσενική γατούλα συλλέγεται από ένα δέντρο και στη συνέχεια μεταφέρεται με το χέρι σε ένα δέντρο που φέρει μια θηλυκή γατούλα. Η αρσενική γατούλα τρίβεται στο θηλυκό, μέχρι να εξαντληθεί η γύρη, και στη συνέχεια η διαδικασία επαναλαμβάνεται όπως χρειάζεται.
Οι ιδιοκτήτες σπιτιού με γατούλες που φέρουν δέντρα στην ιδιοκτησία τους συχνά τους ενοχλούν. Θα εκπέμπουν μεγάλα σύννεφα γύρης όταν διαταραχθούν και μπορεί να γεμίσουν μια αυλή μόλις στεγνώσουν και πέσουν από το δέντρο. Ωστόσο, η εμφάνισή τους είναι απαραίτητη για την αναπαραγωγή αυτών των φυτών.