Το σκυλάκι της κερασιάς είναι ένας μεγάλος θάμνος ή μικρό δέντρο τοπίου που προέρχεται από τη νότια Ευρώπη και τη δυτική Ασία. Έχει μια στρογγυλεμένη, σαν θάμνος συνήθεια ανάπτυξης και ανθίζει νωρίς την άνοιξη σε γυμνά κλαδιά πριν αναπτυχθούν τα πρώτα φύλλα. Ως διακοσμητικό, το σκυλάκι κερασιού δημιουργεί ένα αξιοσημείωτο χρωματικό σημείο στο πρώιμο ανοιξιάτικο τοπίο. Αυτός ο παλιός ντόπιος είναι μέλος της οικογένειας των φυτών Cornaceae, που συνήθως ονομάζεται σκυλόξυλο. Μπορεί να βρεθεί με την επιστημονική ονομασία Cornus mas και συνήθως ονομάζεται Cornelian cherry dogwood.
Ταξινομημένο ως μεγάλος θάμνος ή μικρό δέντρο, το σκυλάκι της κερασιάς μεγαλώνει περίπου 20 πόδια (περίπου 6 μέτρα) σε ύψος με πλάτος 15 πόδια (περίπου 4.5 μέτρα). Σχηματίζει φυσικά μια θαμνώδη, στρογγυλεμένη μορφή, αλλά μπορεί να κλαδευτεί σε σχήμα δέντρου αφαιρώντας τα κάτω κλαδιά κατά την ανάπτυξη. Είναι μη ακανθώδης φυλλοβόλος θάμνος.
Ένα πρώιμο ανθισμένο, το σκυλάκι κερασιού ανθίζει ακόμη και πριν αναπτυχθεί το φύλλωμα. Νωρίς την άνοιξη, αυτός ο θάμνος καλύπτεται με ευαίσθητα κίτρινα άνθη, που στρώνονται στα σκοτεινά, γυμνά κλαδιά. Ως δείγμα θάμνου ή δέντρου, τα λουλούδια της πρώιμης εποχής προσθέτουν χρώμα στον κήπο πριν τα περισσότερα άλλα φυτά βγουν από τον χειμερινό λήθαργο.
Αυτό το σκυλόξυλο είναι μια ευέλικτη προσθήκη στο τοπίο. Ταιριάζει πολύ ως θάμνος δείγματος, δέντρο τοπίου ή ως μέρος θεμελιώδους φύτευσης. Η συνήθεια ανάπτυξης που μοιάζει με αλσύλλιο καθιστά το σκυλάκι κερασιού κατάλληλο και ως θάμνος φράκτη ή ως ανεμοφράκτη. Επιπλέον, η πυκνή συνήθεια ανάπτυξης καθιστά αυτό το σκυλόξυλο ιδανικό βιότοπο για την άγρια ζωή.
Η άνοιξη είναι η καλύτερη εποχή για να φυτέψετε ένα σκυλάκι κερασιού. Αν και ανθεκτικός στο κρύο, αυτός ο θάμνος επωφελείται από μια πλήρη καλλιεργητική περίοδο για να εδραιωθεί τον πρώτο χρόνο. Κατά τη φύτευση το φθινόπωρο, οι πιθανότητες επιτυχίας μπορούν να αυξηθούν απλώνοντας ένα παχύ στρώμα μονωτικής επένδυσης στο έδαφος γύρω από τη βάση του θάμνου.
Το φυτό αναπτύσσεται καλά σε ηλιόλουστες ή ημισκιασμένες συνθήκες και μπορεί να ανεχθεί βαρύ αργιλώδες έδαφος ή βραχώδεις συνθήκες εδάφους. Μόλις εγκατασταθεί, απαιτεί ελάχιστη φροντίδα. Το τακτικό κλάδεμα για την αραίωση των κλαδιών ή για τη δημιουργία μιας δομής που μοιάζει με δέντρο είναι προαιρετικό και είναι θέμα αισθητικής. Αφεθεί μόνος του, ο σκύλος κερασιάς θα σχηματίσει έναν πυκνό, υγιή θάμνο.
Ανεκτικό στις ασθένειες και δεν ενοχλείται συνήθως από παράσιτα, οι μόνες υποχρεώσεις που παρουσιάζει αυτός ο θάμνος είναι μια κάπως ακατάστατη διασπορά φύλλων και καρπών. Η πυκνή απόχρωση που δημιουργείται από το θόλο και τα κλαδιά με χαμηλή ανάπτυξη εμποδίζουν το γρασίδι να αναπτυχθεί με την πάροδο του χρόνου. Αυτό μπορεί να τροποποιηθεί με τακτικό κλάδεμα.