Τα δάνεια σκοπού είναι δάνεια που υποστηρίζονται από μια σειρά τίτλων και παρατείνονται για τον συγκεκριμένο σκοπό αγοράς άλλων τίτλων. Αυτός ο τύπος στρατηγικής δανείων χρησιμοποιείται συχνά από τους επενδυτές ως μέσο εξασφάλισης των πόρων για την απόκτηση των τίτλων χωρίς να κάνουν χρήση των πόρων που ήδη υπάρχουν. Σε πολλές περιπτώσεις, οι τίτλοι που αποκτώνται παράγουν αρκετή απόδοση για να καλύψουν τις πληρωμές του δανείου, επιτρέποντας στον επενδυτή να κατέχει τελικά τους τίτλους χωρίς να δεσμεύσει ποτέ τα άλλα χρηματοοικονομικά περιουσιακά στοιχεία του/της στην απόκτηση.
Η αγορά τίτλων με χρήση δανείου σκοπού είναι μια διαδικασία που θεωρείται νόμιμη στα περισσότερα έθνη σε όλο τον κόσμο. Συνήθως, οι ιδιαιτερότητες της συμφωνίας, συμπεριλαμβανομένου του τύπου των τίτλων που χρησιμοποιούνται για την υποστήριξη του δανείου, πρέπει να πληρούν τις προϋποθέσεις που έχουν θεσπιστεί από κυβερνητικούς ρυθμιστικούς φορείς. Για παράδειγμα, στις Ηνωμένες Πολιτείες, κάθε δάνειο σκοπού πρέπει να συμμορφώνεται με τις απαιτήσεις περιθωρίου που έχει θεσπίσει το Συμβούλιο της Ομοσπονδιακής Τράπεζας, τόσο όσον αφορά τις διατάξεις που σχετίζονται με το δάνειο όσο και τη φύση των τίτλων υποστήριξης.
Οι κανονισμοί αυτού του τύπου συμβάλλουν στην προστασία του δανειολήπτη από την επένδυση σε δάνειο που δεν έχει επαρκή οικονομική υποστήριξη, καθώς και στην αποτροπή της επιβολής όρων που είναι αόριστοι ή απαιτούν δεσμεύσεις που θα ήταν δύσκολο να τηρηθούν καθ’ όλη τη διάρκεια του δανείου. Στους δανειστές παρέχεται επίσης ένας βαθμός προστασίας, καθώς οι κυβερνητικοί κανονισμοί θέτουν επίσης πρότυπα που πρέπει να πληρούν οι δανειολήπτες πριν από τη χορήγηση του δανείου σκοπού. Από αυτή την άποψη, οι δανειστές προστατεύονται από τη χορήγηση δανείων σε δανειολήπτες που δεν πληρούν τα βασικά κριτήρια και αποφεύγουν να αναλάβουν υπερβολικό κίνδυνο. Υπό τις καλύτερες συνθήκες, οι κανονισμοί προστατεύουν εξίσου τα συμφέροντα και των δύο μερών και ενισχύουν τη δυνατότητα η συναλλαγή να ωφελήσει τελικά όλους τους εμπλεκόμενους.
Το δάνειο σκοπού προορίζεται για διαφορετικό σκοπό από το δάνειο μη σκοπού. Ενώ και τα δύο δάνεια υποστηρίζονται από εγκεκριμένους τίτλους, το δάνειο χωρίς σκοπό δεν προορίζεται για χρήση στην αγορά άλλων τίτλων ή εργαλείο για τη μεταφορά ή τη διαπραγμάτευση τίτλων. Συνήθως, με ένα δάνειο μη σκοπού, ο δανειολήπτης πρέπει να δηλώσει τον λόγο που αναζητά το δάνειο, καθιστώντας δυνατό τον αποκλεισμό κάθε πιθανότητας χρήσης των εσόδων για ένα μη εγκεκριμένο έργο. Δεν υπάρχουν τέτοιοι περιορισμοί στο δάνειο σκοπού και τα κεφάλαια που λαμβάνονται από το δάνειο μπορούν να χρησιμοποιηθούν για κάθε είδους επενδυτικό σχέδιο.