Το δίκτυο Global System for Mobile Communications (GSM) είναι το τυπικό σύστημα που χρησιμοποιείται από τα περισσότερα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας σε όλο τον κόσμο. Είτε ένα σύστημα χρησιμοποιεί ένα κυψελοειδές δίκτυο που βασίζεται σε σταθμούς εκπομπής είτε δορυφορική τεχνολογία συνδεδεμένη με σήματα από τροχιά, και οι δύο τύποι μπορούν να αποτελούν μέρος του δικτύου GSM. Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία που συγκεντρώθηκαν από έναν οργανισμό γνωστό ως GSM Association, περίπου το 80 τοις εκατό όλων των κινητών τηλεφώνων σε όλο τον κόσμο είναι μέρος αυτού του δικτύου. Τα τηλέφωνα σε αυτόν τον τύπο δικτύου χρησιμοποιούν κάρτα SIM (Subscriber Identity Module), ενώ τα τηλέφωνα της κύριας ανταγωνιστικής τεχνολογίας, Code Division Multiple Access (CDMA), όχι.
Λειτουργία GSM
Ένας από τους κύριους σκοπούς του δικτύου GSM είναι να διευκολύνει την πρόσβαση σε κυψελοειδείς και δορυφορικές πλατφόρμες σε διεθνείς γραμμές. Χρησιμοποιώντας ψηφιακή τεχνολογία, χρησιμοποιεί κανάλια ομιλίας και δεδομένων στο σύστημά του. Τουλάχιστον, αυτά τα κανάλια λειτουργούν στο δίκτυο δεύτερης γενιάς (2G), αλλά πολλά χρησιμοποιούν το σύστημα τρίτης γενιάς (3G) ή υψηλότερο για να προσφέρουν αυτές τις υπηρεσίες στους πελάτες.
Αυτό επιτρέπει την ανταλλαγή πληροφοριών σε υψηλές ταχύτητες δεδομένων μέσω δορυφόρων και κινητών πύργων κινητής τηλεφωνίας μεταξύ δικτύων και εταιρικών γραμμών. Για παράδειγμα, ένα άτομο στο Τόκιο μπορεί να στείλει μήνυμα κειμένου σε κάποιον στο Τορόντο μέσω του συστήματος της Ιαπωνίας, μέσω δικτύων στις μεταξύ τους χώρες, μέχρι να φτάσει τελικά στην κινητή συσκευή του παραλήπτη στον Καναδά. Ειδικότερα, το δίκτυο ήταν ουσιαστικό για την καθιέρωση παγκόσμιας πρόσβασης σε τηλεφωνικές υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης χρησιμοποιώντας τα ψηφία ένα-ένα-δύο (112), ανακατευθύνοντας την παγκόσμια τηλεφωνική κίνηση σε ανταποκριτές έκτακτης ανάγκης που βρίσκονται κοντά στο χρήστη. Είναι επίσης υπεύθυνο για την καθιέρωση της τεχνολογίας μηνυμάτων κειμένου κατά τη δεκαετία του 1990.
Ιστορία και καταγωγή
Η δημιουργία του δικτύου GSM έγινε το 1982 με μια συνάντηση μεταξύ υψηλού επιπέδου εμπειρογνωμόνων επικοινωνίας στην Ευρωπαϊκή Διάσκεψη των Διοικήσεων Ταχυδρομείων και Τηλεπικοινωνιών. Ο αρχικός του σκοπός ήταν να αντιμετωπίσει την κυψελοειδές υποδομή στην Ευρώπη, αλλά γρήγορα επεκτάθηκε και σε άλλα έθνη. Πολλά από τα πρότυπα και τις λειτουργικές διαδικασίες του δικτύου GSM δημοσιεύονται σε ετήσια περιοδικά. Αυτά βοηθούν τους ειδικούς του κλάδου να εξορθολογίσουν τα πρωτόκολλα επικοινωνίας από το ένα σύστημα στο άλλο.
Συχνότητες που χρησιμοποιούνται
Το δίκτυο GSM λειτουργεί σε διαφορετικές συχνότητες ανάλογα με το σύστημα που χρησιμοποιείται, είτε 2G είτε 3G. Στη συνέχεια, κάθε συχνότητα υποδιαιρείται σε διαφορετικά κανάλια που επιτρέπουν την αποστολή σύντομων εκρήξεων ψηφιακών πληροφοριών μέσω της σύνδεσης GSM. Τα δίκτυα στη Βόρεια Αμερική λειτουργούν σε διαφορετικές συχνότητες από εκείνα της Ευρώπης ή της Ασίας. Πολλά από αυτά έχουν να κάνουν με τον τεράστιο όγκο χρήσης κινητών τηλεφώνων σε ορισμένα μέρη του κόσμου και το γεγονός ότι ο Καναδάς και οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν ήδη διαθέσει ορισμένες συχνότητες για άλλες χρήσεις.
Κάρτες SIM σε GSM
Τα τηλέφωνα σε δίκτυο GSM χρησιμοποιούν συνήθως μια κάρτα SIM, η οποία αποθηκεύει δεδομένα σχετικά με το τηλέφωνο και τον χρήστη του, επιτρέποντας την εύκολη μεταφορά αυτών των πληροφοριών σε διαφορετική συσκευή. Πολλοί πάροχοι GSM χρησιμοποιούν “κλείδωμα SIM” για να κρατήσουν ένα άτομο σε ένα συγκεκριμένο δίκτυο κατά τη διάρκεια μιας συμβατικής χρονικής περιόδου. Μόλις ολοκληρωθεί ένα συμβόλαιο, τότε η κάρτα μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε νέο τηλέφωνο ή σε διαφορετικό δίκτυο. Η ανταγωνιστική τεχνολογία, CDMA, δεν χρησιμοποιεί αυτές τις κάρτες και απαιτεί τη μεταφορά των δεδομένων που είναι αποθηκευμένα σε ένα τηλέφωνο με μη αυτόματο τρόπο ή μέσω σύνδεσης.