Ένα τηλέφωνο GSM είναι ένας τύπος κινητού τηλεφώνου που χρησιμοποιεί το Παγκόσμιο Σύστημα Κινητών Επικοινωνιών για την αποστολή και λήψη τηλεφωνικών κλήσεων. Αυτό είναι ένα από τα δύο κύρια πρότυπα για την κινητή επικοινωνία στον κόσμο, με το άλλο να είναι Code Division Multiple Access (CDMA). Σε γενικές γραμμές, ένα τηλέφωνο GSM είναι πιθανό να είναι μια καλή επιλογή για κάποιον που ταξιδεύει πολύ έξω από τις ΗΠΑ, αλλάζει συχνά πάροχο, ζει σε μια αγροτική περιοχή ή χρειάζεται να μεταφέρει πολλές πληροφορίες με μεγάλο όγκο δεδομένων.
Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα
Ένα από τα πλεονεκτήματα ενός τηλεφώνου GSM είναι η ευκολία με την οποία οι χρήστες μπορούν να αλλάξουν πάροχο ή ακουστικά. Αυτό συμβαίνει λόγω της κάρτας Subscriber Identification Module (SIM) του τηλεφώνου, η οποία είναι μια αφαιρούμενη έξυπνη κάρτα που φέρει τις επαφές του χρήστη, τις πληροφορίες ημερολογίου και τα προσωπικά στοιχεία αναγνώρισης. Ένας χρήστης μπορεί να το μετακινήσει μεταξύ κινητών τηλεφώνων και να εξακολουθεί να λαμβάνει φωνητικές κλήσεις στον ίδιο αριθμό και εμποδίζει τους χρήστες να χρειάζεται να εισαγάγουν εκ νέου προσωπικά στοιχεία κάθε φορά που αγοράζουν ένα νέο τηλέφωνο. Επιπλέον, εάν ένα άτομο αλλάξει υπηρεσίες κινητής τηλεφωνίας, τότε μπορεί να τοποθετήσει τη νέα κάρτα SIM σε ένα παλιό ακουστικό.
Τα τηλέφωνα GSM τείνουν επίσης να έχουν πιο καθαρά σήματα όταν πραγματοποιούν κλήσεις σε εσωτερικούς χώρους και μπορούν να χρησιμοποιούν κυψελοειδείς επαναλήπτες, οι οποίοι ενισχύουν και αναμεταδίδουν κλήσεις για καλύτερη ισχύ σήματος. Καταναλώνουν επίσης λιγότερη ενέργεια και έτσι μπορούν να χρησιμοποιηθούν περισσότερο πριν χρειαστεί επαναφόρτιση. Τα μειονεκτήματα περιλαμβάνουν την τάση των σημάτων GSM να παρεμποδίζουν ορισμένες ηλεκτρονικές συσκευές, όπως ραδιόφωνα και ηχεία, αν και αυτό συμβαίνει συνήθως μόνο με τηλέφωνα 2G. Επιπλέον, πολλοί από τους παρόχους στις ΗΠΑ χρησιμοποιούν CDMA, επομένως είναι συχνά δύσκολο να χρησιμοποιήσετε ένα τηλέφωνο GSM στις ΗΠΑ.
GSM έναντι CDMA
Το GSM και το CDMA διαφέρουν κυρίως ως προς το πού χρησιμοποιούνται, τον τύπο της έξυπνης κάρτας που περιέχουν και την περιαγωγή. Στα τηλέφωνα προ 4G υπάρχουν επίσης διαφορές όσον αφορά τις ταχύτητες μεταφοράς δεδομένων. Το GSM χρησιμοποιείται στα περισσότερα μέρη σε όλο τον κόσμο, εκτός από τη Βόρεια Αμερική και ορισμένα μέρη της Ασίας, όπου το CDMA είναι πιο κοινό. Αν και και τα δύο περιέχουν μια Universal Integrated Circuit Card (UICC), τα τηλέφωνα GSM χρησιμοποιούν κάρτα SIM, ενώ τα τηλέφωνα CDMA διαθέτουν κάρτα CDMA2000 Subscriber Identity Module (CSIM). Αν και υπάρχουν ορισμένες κάρτες UICC που έχουν σχεδιαστεί για να λειτουργούν τόσο με τηλέφωνα GSM όσο και με τηλέφωνα CDMA, οι κάρτες SIM και οι κάρτες CSIM δεν είναι εναλλάξιμες.
Και οι δύο λειτουργούν αρκετά καλά σε αστικές περιοχές, αλλά το GSM τείνει να είναι καλύτερο τόσο για την εγχώρια όσο και για τη διεθνή περιαγωγή, καθώς οι εταιρείες κινητής τηλεφωνίας GSM είναι πιο κοινές σε όλο τον κόσμο και συνάπτουν συμβάσεις με άλλους παρόχους για να επιτρέπουν στους χρήστες να χρησιμοποιούν το δίκτυό τους όταν βρίσκονται στην περιοχή. Στα τηλέφωνα 3G, το GSM μπορεί επίσης να έχει μεγαλύτερες ταχύτητες μεταφοράς δεδομένων, αν και αυτό δεν αφορά τα τηλέφωνα 4G, καθώς τόσο αυτό όσο και το CDMA λειτουργούν με τα κύρια πρότυπα 4G.
Τεχνικά Χαρακτηριστικά
Τα τηλέφωνα GSM χρησιμοποιούν μια τεχνολογία που ονομάζεται Time Division Multiple Access (TDMA) για τη μετάδοση κλήσεων. Αυτό διαιρεί τον χρόνο μετάδοσης σε ένα μόνο κανάλι επικοινωνίας σε τμήματα που ονομάζονται πλαίσια, καθένα από τα οποία στη συνέχεια χωρίζεται σε οκτώ χρονικές θυρίδες. Αυτές οι υποδοχές εκχωρούνται σε διαφορετικούς χρήστες των οποίων τα τηλέφωνα εκπέμπουν κατά τη διάρκεια του καθορισμένου χρονικού διαστήματος με γρήγορη διαδοχή, πολλές φορές κάθε δευτερόλεπτο. Αυτό επιτρέπει σε πολλά άτομα να χρησιμοποιούν το ίδιο κανάλι ταυτόχρονα, αν και έχει το μειονέκτημα του χαμηλότερου συνολικού εύρους ζώνης που είναι διαθέσιμο ανά κανάλι επικοινωνίας λόγω των τεχνικών προκλήσεων διατήρησης του κατάλληλου συγχρονισμού των τηλεφώνων που μοιράζονται το κανάλι.