Τα δοχεία παλετών είναι απλές συσκευές που μπορούν να φορτωθούν με ασφάλεια σε μια παλέτα και να χρησιμοποιηθούν για τη μεταφορά μικρών εμπορευμάτων που διαφορετικά θα ήταν ακατάλληλα για αποστολή ή αποθήκευση στην παλέτα. Τα δοχεία αυτού του τύπου κατασκευάζονται από ένα ευρύ φάσμα υλικών, συμπεριλαμβανομένων διαφόρων μορφών πλαστικού, μετάλλου, ακόμη και ξύλου. Οι κατασκευαστές παλετών προσφέρουν μερικές φορές γραμμές δοχείων παλετών που έχουν σχεδιαστεί για χρήση με τα δικά τους μοναδικά σχέδια παλετών, αλλά συνήθως τα δοχεία είναι δομημένα να λειτουργούν με οποιαδήποτε παλέτα που παράγεται από οποιονδήποτε κατασκευαστή.
Ενώ υπάρχουν ορισμένες παραλλαγές στο σχεδιασμό ενός δοχείου παλετών, τα περισσότερα είναι απλά τετράγωνα κουτιά που είναι κατασκευασμένα με οδοντωτό πάτο και καπάκια. Οι εγκοπές απέχουν μεταξύ τους ώστε να προσαρμόζεται η απόσταση των σανίδων στις επιφάνειες παλετών. Αυτό καθιστά δυνατή την τοποθέτηση του δοχείου σε μια παλέτα με τρόπο που να γλιστράει τις εγκοπές με ασφάλεια μεταξύ της απόστασης των σανίδων. Ως αποτέλεσμα, το δοχείο είναι λιγότερο πιθανό να μετακινηθεί ή να γλιστρήσει κατά τη μεταφορά της παλέτας, ένα χαρακτηριστικό που βοηθά στην ελαχιστοποίηση της πιθανότητας ζημιάς σε τυχόν αντικείμενα που είναι αποθηκευμένα στο δοχείο παλετών.
Οι εγκοπές στο καπάκι του τυπικού δοχείου παλετών είναι διατεταγμένες έτσι ώστε να μπορούν να στοιβάζονται άλλα δοχεία στη μονάδα, με τις εγκοπές να αλληλοσυνδέονται για μέγιστη σταθερότητα για τις σειρές και τις στοίβες σε κάθε μεμονωμένη παλέτα. Αυτή η δυνατότητα καθιστά δυνατή την αποθήκευση περισσότερων αγαθών σε μία μόνο παλέτα, καθώς και τη μεταφορά περισσότερων αγαθών από την αποθήκη στο πάτωμα της εγκατάστασης σε μία μόνο διαδρομή. Μαζί με την προστασία των αγαθών, το κοντέινερ σε αυτό το σενάριο βοηθά επίσης στη βελτίωση των χρόνων παραγωγής, καθώς τα υλικά παραδίδονται στους χώρους εργασίας σε λιγότερο χρόνο.
Όταν σχεδιάζεται ως μέρος μιας λύσης συνδυασμένης αποθήκευσης, το δοχείο παλετών πωλείται μαζί με μια πτυσσόμενη παλέτα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το δοχείο είναι επίσης σχεδιασμένο να συμπτύσσεται. Αυτή η επιλογή είναι χρήσιμη όταν υπάρχει σχετικά μικρός χώρος για αποθήκευση παλετών και δοχείων που δεν χρησιμοποιούνται ενεργά, όπως στον χώρο αποθήκευσης μιας μικρής μονάδας ή σε τοποθεσία λιανικής. Ενώ τα πτυσσόμενα σχέδια είναι μερικές φορές πιο ακριβά, είναι εξίσου ανθεκτικά με άλλα σχέδια και είναι άμεσα διαθέσιμα από διάφορους κατασκευαστές.
Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι δοχείων σε κοινή χρήση σήμερα, με κάθε σχέδιο να παρέχει χαρακτηριστικά που κάνουν τη συσκευή αποθήκευσης ιδανική για διαφορετικές καταστάσεις. Το δοχείο συρμάτινης παλέτας προστατεύει αποτελεσματικά τα προϊόντα, αλλά επιτρέπει επίσης τη γρήγορη και εύκολη προβολή του περιεχομένου. Το δοχείο πλαστικής παλέτας είναι ελαφρύ καθώς και ανθεκτικό και είναι συχνά μια καλή επιλογή όταν τα δοχεία πρέπει να μετακινούνται με το χέρι καθώς και με τη χρήση βαρέως εξοπλισμού. Τα δοχεία παλετών από χάλυβα είναι εξαιρετικές επιλογές για εξαρτήματα μηχανής και άλλα αντικείμενα που απαιτούν μεγαλύτερη ασφάλεια ή προστασία από τα στοιχεία κατά τη φάση αποθήκευσης. Όλοι οι τύποι εμπορευματοκιβωτίων μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως προϊόντα αποστολής, καθώς και για αποθήκευση εμπορευμάτων σε αποθήκη.