Ο μεταφορέας παλετών είναι ένα κομμάτι βιομηχανικού εξοπλισμού που έχει σχεδιαστεί για να διευκολύνει την εύκολη μεταφορά εμπορευμάτων που φορτώνονται σε μεταλλικό στήριγμα γνωστό ως παλέτα μέσω ενός χώρου εργοστασίου ή αποθήκης. Η ίδια η παλέτα είναι συνήθως κατασκευασμένη από ξύλο, αν και μπορούν να χρησιμοποιηθούν και άλλα υλικά. η παλέτα θα υποστηρίξει το βάρος των διαφόρων εμπορευμάτων που στοιβάζονται και στερεώνονται πάνω της και θα αποτρέψει αυτά τα προϊόντα από το να καταστραφούν ή να κολλήσουν κατά μήκος του συστήματος μεταφοράς παλετών. Ο ίδιος ο μεταφορέας είναι πιθανό να διαθέτει είτε μια σειρά κυλίνδρων γνωστών ως κυλίνδρους είτε ένα σύστημα ιμάντα.
Οι κύλινδροι χρησιμοποιούνται συχνότερα σε συστήματα χωρίς τροφοδοσία, αν και υπάρχουν ορισμένα ηλεκτροκίνητα συστήματα που χρησιμοποιούν κυλίνδρους για να διευκολύνουν την κίνηση των παλετών κατά μήκος της τροχιάς. Ένας μη τροφοδοτούμενος μεταφορέας παλετών θα διαθέτει μια σειρά από κυλίνδρους τοποθετημένους διαδοχικά μέσα στο πλαίσιο του μεταφορέα. Στη συνέχεια, η παλέτα πρέπει να μετακινηθεί χειροκίνητα κατά μήκος της τροχιάς και οι κύλινδροι θα βοηθήσουν στη διατήρηση της παλέτας σε κίνηση μειώνοντας την τριβή μεταξύ των κυλίνδρων και της ίδιας της παλέτας. Τα ηλεκτροκίνητα συστήματα μεταφοράς παλετών θα διαθέτουν μία ή περισσότερες αλυσίδες μετάδοσης κίνησης που διατρέχουν το πλαίσιο, περιστρέφοντας τους κυλίνδρους και μετακινώντας την παλέτα κατά μήκος της τροχιάς χωρίς να χρειάζεται να την σπρώξει κάποιος συνοδός.
Άλλα συστήματα μεταφοράς παλετών μπορεί να χρησιμοποιούν αντ’ αυτού έναν ιμάντα κίνησης. Ο ιμάντας θα τοποθετηθεί γύρω από μια σειρά κυλίνδρων, μερικοί από τους οποίους θα λειτουργούν απλώς ως μονάδες στήριξης και μερικοί από τους οποίους θα οδηγούν πραγματικά τον ιμάντα. Η παλέτα θα κάθεται στη ζώνη και θα τραβιέται κατά μήκος της διαδρομής καθώς κινείται η ζώνη. Τα συστήματα ζωνών είναι εξαιρετικά χρήσιμα, αλλά μπορούν να φθαρούν αρκετά γρήγορα. Ο ιμάντας πρέπει να τεντωθεί σωστά για να μην εκτροχιαστεί από την τροχιά ή με άλλο τρόπο να σχιστεί ή να καταστραφεί.
Μερικές φορές ο μεταφορέας παλετών είναι ένα φορητό σύστημα που μπορεί να διπλωθεί και να μεταφερθεί σε διάφορες τοποθεσίες. Τέτοια συστήματα θα διαθέτουν γενικά αρθρωτούς μεταλλικούς σκελετούς που μπορούν είτε να διπλωθούν μόνοι τους σε στυλ ακορντεόν, είτε αρθρωτές ράγες που μπορούν να συναρμολογηθούν και να αποσυναρμολογηθούν γρήγορα και εύκολα. Το κλειδί για τέτοια συστήματα είναι η φορητότητα: όχι μόνο πρέπει το σύστημα να είναι σταθερό και να μπορεί να χρησιμοποιηθεί κατά την εγκατάσταση, αλλά πρέπει επίσης να είναι αρκετά εύκολο να σπάσει και να συμπυκνωθεί για αποθήκευση σε φορτηγό, ρυμουλκούμενο ή άλλο όχημα μεταφοράς. Οι κύλινδροι πρέπει να είναι αρκετά ανθεκτικοί ώστε να αντιστέκονται σε ζημιές από τακτική χρήση, καθώς και από πιθανή πρόσκρουση που μπορεί να συμβεί κατά τη μεταφορά.