Το δοκίμιο γνώμης είναι ένα γραπτό έργο στο οποίο ο συγγραφέας εκφράζει μια γνώμη και υποστηρίζει αυτή τη γνώμη με γεγονότα και παραδείγματα. Σε αντίθεση με άλλους τύπους δοκιμίων, το δοκίμιο γνώμης δεν χρειάζεται απαραίτητα να βασίζεται σε αδιάσειστα γεγονότα. Μπορεί, αντ’ αυτού, να βασίζεται μόνο στη γνώμη του συγγραφέα, υπό την προϋπόθεση ότι ο συγγραφέας μπορεί να υποστηρίξει τις απόψεις του με επιτακτικά επιχειρήματα. Το δοκίμιο θα αποτελείται από μια αρχική παράγραφο με μια δήλωση διατριβής, υποστηρικτικές παραγράφους και μια τελική παράγραφο με ένα αποτελεσματικό συμπέρασμα για το δοκίμιο. Οι περισσότεροι δοκιμιογράφοι θα πρέπει να αποφεύγουν να χρησιμοποιούν φράσεις όπως «νομίζω» ή «πιστεύω», αλλά ο δοκιμιογράφος είναι ελεύθερος να χρησιμοποιήσει τέτοιους όρους.
Η αρχική παράγραφος του δοκιμίου γνωμοδότησης πρέπει να αποτελείται από τρία βασικά μέρη: το άγκιστρο, το οποίο προσελκύει τον αναγνώστη στο θέμα του δοκιμίου. τη δήλωση της διατριβής, η οποία είναι το κύριο επιχείρημα του συγγραφέα που δηλώνεται ξεκάθαρα σε μία πρόταση στο τέλος της παραγράφου· και η μετάβαση, η οποία είναι μια πρόταση ή σειρά προτάσεων που συνδέει το άγκιστρο με τη δήλωση διατριβής. Το άγκιστρο μπορεί να είναι ένα παράδειγμα, μια βασική περιγραφή μιας σκηνής, ένα απόσπασμα ή άλλη συναρπαστική πρόταση που θα ενθαρρύνει τον αναγνώστη να συνεχίσει να διαβάζει. Η δήλωση της διατριβής είναι μια σαφής δήλωση της γνώμης του συγγραφέα και του λόγου που επέλεξε αυτή τη γνώμη. Η μετάβαση βοηθά στη σύνδεση των σεναρίων ή των παραδειγμάτων του γάντζου με τη διατριβή ή τη γνώμη του συγγραφέα.
Οι υποστηρικτικές παράγραφοι ενός δοκιμίου γνώμης θα σχετίζονται όλες άμεσα με τη διατριβή. Ο σκοπός αυτών των παραγράφων είναι να εξηγήσουν γιατί ο συγγραφέας πιστεύει ότι η γνώμη του/της για ένα θέμα είναι σωστή. Αυτές οι παράγραφοι μπορούν επίσης να χρησιμεύσουν για να εξηγήσουν τα αντίθετα επιχειρήματα. ο συγγραφέας μπορεί στη συνέχεια να εργαστεί για να δυσφημήσει αυτά τα επιχειρήματα παρουσιάζοντας γεγονότα και άλλες πληροφορίες που υποστηρίζουν τους ισχυρισμούς του συγγραφέα.
Το συμπέρασμα του δοκιμίου γνώμης είναι μια παράγραφος που ουσιαστικά συνοψίζει τι αφορούσε το δοκίμιο. Ο στόχος για τον συγγραφέα είναι να δώσει στον αναγνώστη τις ζωτικής σημασίας πληροφορίες που χρειάζεται να θυμάται μόλις ολοκληρώσει την ανάγνωση του δοκιμίου. Αυτό δεν θα πρέπει να είναι μια απλή επαναδιατύπωση της διατριβής, αλλά αντίθετα μια καλοδουλεμένη παράγραφος που παρέχει μια σύνοψη των σημαντικών γεγονότων και επιχειρημάτων που παρουσιάζονται. Ο συγγραφέας θα πρέπει να σκεφτεί προσεκτικά τι θέλει ο αναγνώστης να συνεχίσει να σκέφτεται μόλις ολοκληρώσει την ανάγνωση του δοκιμίου και να δημιουργήσει μια παράγραφο για να παρουσιάσει αυτές τις ιδέες.